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O Norte de Portugal tem muito mais para oferecer do que aquilo que possa imaginar. As suas aldeias, vilas e cidades estão repletas de castelos, igrejas, pontes e outras construções com muitos séculos de idade. Visitar o Norte de Portugal é fazer uma autêntica viagem no tempo e, muitos destes locais, são ainda quase secretos para a maioria dos turistas.
Também as suas áreas naturais e protegidas merecem destaque: é no Norte de Portugal que se encontram alguns dos mais emblemáticos parques naturais de Portugal e o único parque nacional do país, a Peneda-Gerês. Portanto, nesta região existe uma oferta enorme e variada de locais ainda longe da massificação do turismo.
E como não poderia deixar de ser, também a gastronomia merece destaque, conhecida por ser farta, forte e a preços muito acessíveis. Se procura uma escapadinha ou uns dias de férias longe das multidões, esta lista é para si. Conheça alguns dos locais menos visitados e mais sossegados no Norte de Portugal.
1. Valença
A principal atração de Valença é, sem dúvida, a sua Fortaleza, que é uma das mais destacadas fortificações militares da Europa. Mas ao contrário de muitas outras, o seu interior enche-se de vida e é muito procurado pelo comércio tradicional ao ar livre.
Se procura um excelente miradouro para apreciar a paisagem envolvente, com vista para a Ponte Internacional sobre o Rio Minho, recomendamos o Baluarte do Socorro, no extremo norte da Fortaleza de Valença.
2. Chaves
Esta cidade do distrito de Vila Real, em Trás-os-Montes, conta com cerca de 18 500 habitantes no seu perímetro urbano, sendo por isso considerada a segunda maior cidade deste distrito. Chaves encontra-se num vale fértil junto ao Rio Tâmega, bem próximo da fronteira com Espanha. A cidade foi lar por variados povos, sendo que a presença humana na região remonta ao Paleolítico.
No património, destacamos a Ponte de Trajano, o castelo, o Forte de São Neutel, e as diversas estações arqueológicas que pode encontrar ao redor da cidade. Como a cidade é conhecida também pelas suas termas, procure fazer-lhes uma visita e provar estas águas de aroma e sabor únicos.
3. Ponte da Barca
Visite com tempo a vila de Ponte da Barca, e atravesse a Ponte Medieval para se passear também nas margens do Rio Lima. Depois, sugerimos que parta à descoberta de Lindoso, uma vez que as estradas são boas, e o caminho o leva através de paisagens incríveis. Quase a chegar a Lindoso, perto do lugar de Parada, faça uma paragem e faça o pequeno percurso pedestre dos Moinhos de Parada, até ao Poço da Gola.
Depois, já em Lindoso, visite o Castelo e os diversos espigueiros que por lá encontra. Se é um apreciador de aldeias de montanha, não pode também perder a aldeia de Ermida e de Germil, em pontos diferentes da Serra Amarela.
4. Vidago
Localizada no concelho de Chaves, em Trás-os-Montes, a belíssima vila de Vidago é conhecida sobretudo pelo seu palácio e pelas suas termas. Era apenas uma pequena aldeia quando as suas águas termais foram descobertas.
Foi destino de eleição da aristocracia portuguesa e europeia, que buscavam as propriedades terapêuticas das famosas águas termais. Aqui pode encontrar o famoso Vidago Palace, que ainda hoje é uma referência na hotelaria em Portugal.
5. Montalegre
Localizada entre Chaves e o Gerês, a belíssima vila de Montalegre é um local de transição entre Trás-os-Montes e o Parque Nacional Peneda Gerês. Trata-se de um local repleto de história, cultura e tradições que, nos últimos anos, se tornou um destino muito popular no Norte de Portugal. O seu castelo é o grande destaque mas há mais para ver e descobrir.
Vale a pena deambular pelas suas ruas e sentir a alma de uma povoação quase medieval. O seu imponente castelo domina a paisagem e é o ponto de partida para explorar o resto da vila. As suas aldeias, onde se inclui Pitões das Júnias, também merecem uma visita. E para acabar em beleza, nada como desfrutar da famosa gastronomia barrosã.
6. Lagos do Sabor
Em Trás-os-Montes, ao longo de uma extensão de 70 km, existe uma série de lagos ligados entre si por gargantas e penhascos, que formam um santuário de vida selvagem e que oferecem aos visitantes paisagens de cortar a respiração. Falamos dos lagos do Sabor, que unem os concelhos de Alfândega da Fé, Macedo de Cavaleiros, Mogadouro e Torre de Moncorvo.
Estes lagos nasceram com a construção da barragem do Baixo Sabor, o que alterou a afluência da água e levou a uma mudança de cenário. Foi assim que o Sabor perdeu o título de “último rio selvagem de Portugal”, embora o rio não tenha deixado de ser arisco.
7. Provesende
Em plena região demarcada do Douro, Provesende é uma aldeia vinhateira do concelho de Sabrosa. Com vistas para o rio Pinhão, são as vinhas que dominam a paisagem. Toda a vida da aldeia gira em torno da nobre arte de produzir um dos melhores vinhos do mundo, o vinho do Porto.
Para além de um passeio pelos vinhedos da região, em Provesende pode descobrir diversas casas senhoriais e brasonadas, o antigo pelourinho, uma fonte do século XVIII e uma igreja barroca. A melhor forma de descobrir a aldeia é mesmo caminhando pelas suas ruas e apreciando cada pequeno detalhe.
8. Vila Nova de Cerveira
A sua zona histórica densa e bem planeada, que se estende à volta do castelo de planta oval, convida a um passeio demorado. Depois de contornar o castelo, não deixe de visitar o parque de lazer do Castelinho, que se situa na margem do Rio Minho.
Termine o passeio no Miradouro do Cervo, que se situa no Alto do Crasto. Aqui encontra a escultura metálica do Cervo, símbolo do concelho, que foi eternizada nesta obra do escultor José Rodrigues.
9. Miranda do Douro
Esta cidade portuguesa pertence ao distrito de Bragança e encontra-se nas chamadas Terras de Miranda. Nesta região, para além do português, fala-se o mirandês, que é a segunda língua oficial em Portugal e que é uma variante local da antiga língua asturo-leonesa, própria do antigo Reino de Leão. É também o lar dos famosos Pauliteiros de Miranda.
Não deixe de visitar a Sé de Miranda do Douro, o Castelo e o Ermitério os Santos. Para além disso, aproveite para se deliciar com a gastronomia da região e com as paisagens deslumbrantes, típicas do Douro, que por aqui pode encontrar.
10. Amarante
Amarante é a “princesa do Tâmega”, o rio que a atravessa. É famosa pela sua ponte, pela Igreja de São Gonçalo e pela sua doçaria tradicional. Mas há muitos outros motivos para visitar esta que é uma das cidades mais bonitas do Norte de Portugal.
Vale a pena caminhar pelas ruas do seu centro histórico e apreciar as casas antigas e bem cuidadas. É também uma cidade virada para a cultura e para as artes, tal como está bem patente num dos seus mais famosos museus: o museu de Amadeo de Souza Cardoso.
