O Norte de Portugal tem ainda muitos locais quase desconhecidos para a maioria dos turistas, talvez porque são sítios que não aparecem nos roteiros turísticos mais visitados. Apesar de menos conhecidos, visitá-los constitui uma oportunidade única para descobrir o mais genuíno que esta região possui.
Assim, existem sítios apenas conhecidos por moradores locais e por visitantes que gostam de partir em busca do desconhecido, e que acabam por descobrir estas autênticas pérolas, entre cascatas, aldeias de montanha ou paisagens avistadas a partir de miradouros. Portanto, se quer visitar a região Norte e se quer manter afastado de multidões, deixamos-lhe aqui algumas sugestões:
1. Poças do Malho
Tratam-se de 4 poços bem fundos, com 4 quedas de água, situadas no rio Castro Laboreiro. Encontram-se mais ou menos entre a Mistura das Águas (ponto onde o rio Peneda se encontra com o Laboreiro) e Ribeiro de Baixo, e os poços servem de fronteira natural entre Portugal e Espanha.
Aliás, a melhor forma de conhecer as Poças do Malho é através do lado espanhol, numa rota que começa quando a estrada que liga Olelas à Mistura das Águas termina. O caminho segue sempre do lado direito do rio Castro Laboreiro, no lado espanhol do Parque Nacional da Peneda-Gerês.
2. Aldeia de Pontes
Em Castro Laboreiro, encontra esta aldeia inverneira (ou seja, aldeia onde os moradores passavam o inverno, por ter boas condições nessa altura do ano) que está já desabitada há mais de 15 anos. No entanto, o local está a ser totalmente recuperado para o turismo rural, num projeto que é recente, mas que tem atraído cada vez mais visitantes à procura de paz, sossego e uma envolvente natural.
A partir desta aldeia saem 7 trilhos pedestres, a maioria pequenos e de dificuldade fácil, que pode usar para explorar esta região rica em rios, pontes medievais, pequenas cascatas e lagoas quase secretas.
3. Rio Bestança
Este rio nasce a 1229 metros de altitude, em plena serra de Montemuro, e tem uma dimensão de 13,5 km. Vai desaguar em Porto Antigo, na margem esquerda de uma das maiores albufeiras do Douro, que se situa entre Oliveira do Douro e Cinfães. O nome do rio vem de “bestias”, devido ao facto de correr naturalmente em zonas com flora e fauna selvagens.
O Bestança é um dos rios de maior qualidade ambiental no nosso país, tem todo o percurso fluvial bem conservado e um ecossistema sustentável, e por isso encontra-se integrado na Rede Natura 2000 e está classificado como Biótopo Corine, tendo uma grande importância ecológica a nível nacional e internacional.
4. São Xisto
Está tudo no nome: aqui, quem domina é o xisto. A aldeia de São Xisto localiza-se em São João da Pesqueira, em pleno Douro vinhateiro, e tem uma paisagem de cortar a respiração.
Poderá apreciar os socalcos das vinhas, os muros de pedra típicos e as casas tradicionais, assim como conhecer uma fonte centenária, uma capela e o Mirante Anjo Arrependido. Perca igualmente algum tempo a conhecer e visitar os tradicionais lagares de vinho e de azeite.
5. Cabroelo
Em terras do Vale do Sousa, encontrará a aldeia de Cabroelo, integrada na serra da Boneca, no vale do ribeiro de Entre Águas (que é também conhecido como rio Mau, pela força das suas águas no inverno).
Não deixe de passear tranquilamente pelas ruas da aldeia, e de visitar a capela de São Mateus ou a Casa Alves, datada de 1805. A 10 minutos de carro, encontrará o Museu da Broa, situado num local tranquilo onde pode ver diversos moinhos em pedra recuperados, ao longo do curso do ribeiro.
6. Cascatas do rio Poio
A aldeia de Alvadia, em Ribeira de Pena, Vila Real, é atravessada pelo rio Poio, um dos rios mais selvagens do Norte do país, e que foi usado durante muitos anos para manter a funcionar moinhos e azenhas (alguns deles ainda visíveis, especialmente em locais de mais difícil acesso).
É precisamente aqui que se situa a cascata Cai D’Alto, que tem 60 metros de altura e nasce junto da povoação de Lamas. A água conflui numa lagoa, muito usada na prática de desportos como a canoagem.
7. Quintandona
Esta típica aldeia, em Penafiel, encontra-se bem preservada, com as suas casas em lousa e xisto a fazer as delícias dos visitantes. A localidade é pequena, mas tem uma beleza singular, tendo sido recuperada nos últimos anos, o que tem atraído cada vez mais habitantes.
Passeando pelas ruas de Quintandona, conseguirá apreciar cada detalhe, bem como conversar com os habitantes locais, cujo dia-a-dia é marcado pelas rotinas ligadas à agricultura, apesar de se encontrarem próximos de grandes centros urbanos.
8. Cascata do Pincho
Encontra-se a cerca de 20 quilómetros de Viana do Castelo, na serra d’Arga, que é uma das áreas mais emblemáticas do Alto Minho, quer pelas suas paisagens verdejantes e imensas, como pelos seus valores naturais e pelo seu património natural.
Nos pontos mais altos, é possível encontrar áreas de grande beleza e com uma grande diversidade florística. A cascata do Pincho encontra-se numa localização privilegiada nesta serra, e é a mais exuberante das quedas de água do rio Âncora, muito graças às suas águas cristalinas.
9. Senhora do Salto
Faz parte da Rota do Românico e refere-se ao curso do rio Sousa, segundo por duas arribas e que forma um caminho estreito conhecido como Inferno. A Senhora do Salto é o sítio perfeito para passar um dia muito agradável, já que, para além dos atrativos paisagísticos e geológicos, conta com boas condições para desportos de montanha.
Situado no concelho de Paredes, neste parque pode praticar BTT, fazer rappel e escaladas, ou fazer uma caminhada pelos diversos trilhos. Num dos percursos, poderá subir ao topo da serra de Santa Iria e ver a paisagem de forma desimpedida.
10. Provesende
Esta aldeia do concelho de Sabrosa encontra-se em plena região demarcada do Douro, contando com vistas para o rio Pinhão e para as vinhas, que dominam a paisagem. Aliás, a vida na aldeia gira em volta da arte de produzir o vinho do Porto, um dos melhores do mundo.
Mas, para além dos vinhedos, poderá encontrar em Provesende diversas casas brasonadas e senhoriais, um antigo pelourinho, uma fonte do século XVIII e uma igreja barroca, assim como diversos pormenores pelas ruas que são o encanto dos visitantes.
