Já alguma vez ouviu falar das Montanhas Mágicas? Este é o nome que se dá ao conjunto das serras da Freita, Arada e Arestal (pertencentes ao maciço da Gralheira) e da serra de Montemuro. E a verdade é que o nome se adequa bem: a beleza da paisagem parece quase mágica e saída de um conto de fadas.
Este conjunto montanhoso, território com valores naturais e culturais de exceção, atravessa sete municípios (Sever do Vouga, Castro Daire, São Pedro do Sul, Arouca, Castelo de Paiva, Vale de Cambra e Cinfães) e está certificado como destino turístico sustentável desde 2013.
Nas Montanhas Mágicas, podemos também encontrar 4 sítios da Rede Natura 2000 e um geoparque da UNESCO. Portanto, não faltam boas razões para conhecer esta zona. Deixamos-lhe aqui algumas:
1. A Rota da Água e da Pedra
A água e a pedra são os grandes protagonistas das Montanhas Mágicas, e por isso, criou-se esta rota, que destaca o património natural desta região e lhe permite conhecer melhor os rios e as serras.
A rota divide-se em nove linhas, que cobrem as serras entre o Douro e o Vouga. Em cada linha, poderá descobrir sítios como cascatas, moinhos, fósseis e minas, entre outros, sempre devidamente sinalizados.
2. Os Passadiços do Paiva
Estes são os mais conhecidos e premiados passadiços do nosso país, atraindo milhares de visitantes todos os anos. O percurso liga as praias fluviais do Areinho e de Espiunca e tem cerca de 8,7 km.
O grau de dificuldade é relativamente elevado, devido às subidas e descidas acentuadas deste percurso que demora cerca de 2h30 a percorrer. É aqui que pode encontrar a maior ponte pedonal suspensa do mundo.
3. Os desportos de aventura
Se gosta de atividades ao ar livre e de desportos de aventura, estas montanhas são perfeitas para si. Pode aqui encontrar diversas atividades de rio, como o kayaking, o stand up paddle, a canoagem ou o rafting, percorrer os trilhos de montanha ou explorar a Ecopista do Vouga em bicicleta, ou fazer atividades como a orientação, o arvorismo, slide, rapel, escalada e paintball.
4. As termas
Por esta zona encontra muitas opções de descanso e relaxamento, como as famosas Termas de São Pedro do Sul ou as Termas do Carvalhal. As primeiras são uma das maiores do país e são uma das mais antigas a nível nacional, aproveitando as águas com alto teor de minerais e que chegam à superfície a 68,7ºC. Por sua vez, as Termas do Carvalhal têm águas indicadas para o tratamento de diversas doenças respiratórias e de pele.
5. A fauna e a flora
Estas montanhas são o lar de diversas espécies de animais, algumas delas protegidas, como o lobo-ibérico e a toupeira-de-água. Poderá encontrar também espécies como a lontra, o falcão-peregrino e o bufo-real.
Em termos de flora, existem ainda extensas áreas de flora nativa e diversas espécies raras. Destacamos o mirtilo, o feto-vaqueiro, o narciso-das-turfeiras e o azevinho, mas pode encontrar muitas mais espécies vegetais.
6. Os museus
Se quer descobrir mais a fundo o território e conhecer melhor a história desta região em todas as suas vertentes, então uma visita aos diversos museus que aqui existem é o que precisa.
Existem diversos museus municipais e rurais, museus temáticos e centros de interpretação ao longo das Montanhas Mágicas, cada um com o seu encanto e património. Não podemos deixar de destacar a Casa das Pedras Parideiras, o Museu de Arte Sacra e o Museu Etnográfico Quinta da Granja.
7. Os mosteiros e santuários de montanha
As Montanhas Mágicas são férteis em património religioso e contam com uma profusão de santuários, capelas, cruzeiros, mosteiros e outros locais sagrados, locais de grande valor patrimonial que refletem diferentes períodos da história.
Não pode deixar de visitar o Mosteiro de Arouca, monumento nacional onde pode visitar o túmulo da rainha Santa Mafalda, oito capelas, um magnífico altar-mor e um impressionante cadeiral barroco com 104 assentos personalizados.
8. A gastronomia e os vinhos
Se gosta de boa comida e bons vinhos, esta região é perfeita para si. A gastronomia, de tradição antiga, reflete o que de melhor se faz na região, com pratos como a carne arouquesa e o cabrito da Gralheira a conquistarem admiradores a cada garfada.
Para além da carne, pode encontrar pratos de lampreia e sável. Tudo isto regado com um bom vinho verde ou da região Dão/Lafões, terminado com um delicioso doce conventual ou regional.
9. As praias fluviais
No verão, as praias fluviais das Montanhas Mágicas, em pleno contacto com a natureza e de águas refrescantes, são muito procuradas e apreciadas. Estes espaços costumam ter todas as comodidades necessárias para bem receber os visitantes e têm vigilância durante a época balnear.
Recomendamos a Praia Fluvial do Areinho, a Praia Fluvial de Folgosa, a Praia Fluvial da Quinta do Barco, e a Praia Fluvial de Burgães.
10. As aldeias tradicionais
Ao descobrir as aldeias que se encaixam nestas serras, fará uma autêntica viagem ao nosso passado, apreciando a arquitetura típica e a genuinidade das diversas tradições e costumes dos seus habitantes. Tem diversas aldeias a descobrir, todas elas com um encanto especial.
Destacamos a paisagem da aldeia de Boassas, as casas de xisto da aldeia da Pena, e as cascatas e lagoas da aldeia de Drave.
