Esta vila tipicamente alentejana que é sede de concelho está localizada no distrito de Évora, e é conhecida pelos seus bordados, cujo método de fabrico é passado de geração em geração. Aproveite a visita para ver o Castelo da vila e daqui apreciar a paisagem envolvente, de uma grande beleza. Pode também visitar a Igreja do Salvador, uma construção do século XVI que se encontra rodeada pelas muralhas.
Mas não podíamos falar de Arraiolos sem falar nos bordados que carregam o nome desta vila mais além. Embora sem certezas, estudos mostram que a produção desta arte terá começado com os Mouros, no séc. XII, e que foi desenvolvida nos moldes que hoje conhecemos no séc. XV, atingindo o seu máximo esplendor no séc. XVIII.
Um último destaque para a sua gastronomia, tipicamente alentejana e repleta de pratos tradicionais que vai querer repetir vezes sem conta. Estes são alguns dos melhores locais para visitar em Arraiolos e nos arredores.
1. Castelo de Arraiolos
É aceite que este castelo foi construído no reinado de D. Dinis, por volta de 1310, tendo a fortificação sido doada a D. Nuno Álvares Pereira em 1387, tendo este recebido o título de Conde de Arraiolos.
No reinado de D. João IV, em plena Restauração da Independência, o castelo foi remodelado. No entanto, algumas décadas depois estava ao abandono, sendo que o terramoto de 1755 completou a ruína desta fortificação.
2. Convento dos Loios
Localiza-se nos arredores de Arraiolos e foi fundado no ano de 1527. Pertenceu à Ordem de São João Evangelista mas com o decreto da extinção das ordens religiosas passou para mãos particulares. Mais tarde, foi reconvertido em Pousada e, atualmente, qualquer turista pode pernoitar nas suas instalações.
Nele é possível observar vários estilos arquitetónicos, que vão do gótico ao barroco e até ao classicismo renascentista. O seu grande destaque, no entanto, é o claustro, que conta com arcos sustentados por colunas toscanas e paredes completamente revestidas por azulejos com as tradicionais cores de azul e branco.
3. Igreja da Misericórdia de Arraiolos
A Instituição da Misericórdia chegou a Arraiolos em 1524 mas só 60 anos mais tarde é que foi possível iniciar a construção da sua igreja. Esta arrancaria com o apoio de D. Teodósio, Duque de Bragança e ficaria concluída em 1604.
Foi sujeita a uma intervenção intensa no século XVII que, entre outras alterações, ditou a introdução dos azulejos como forma de decoração do interior. A igreja acabou por adquirir assim o seu aspeto atual e hoje é semelhante ao estilo barroco do que ao estilo maneirista com que foi inicialmente construída.
4. Centro Histórico de Arraiolos
Há um prazer especial em percorrer, sem pressas, as ruas estreitas, sinuosas e coloridas do centro histórico de Arraiolos. É a melhor forma de conhecer esta localidade e pode esperar uma pequena surpresa em cada recanto. Caminhe sem pressas pelos seus becos e ruelas e aprecie a simplicidade da beleza de uma típica vila alentejana.
5. Centro Interpretativo do Tapete de Arraiolos
É a arte da tapeçaria mais famosa em todo o país e uma das mais representativas formas de artesanato do Alentejo. Os tapetes de Arraiolos tiveram origem no século XVI, época em que está identificada a primeira referência em documentos oficiais a esta arte de bordar.
Na Praça do Município localiza-se um espaço, dividido em 4 núcleos, que presta homenagem a esta arte e que trata de manter esta tradição viva. Aqui se podem apreciar peças de tapeçaria, mobiliário, faiança e arte sacra, sempre associadas ou relacionadas com os tapetes de Arraiolos.
6. Brotas
Localizada no concelho de Mora, Brotas é uma das mais bonitas e desconhecidas aldeias do Alentejo. No entanto, o facto de ser cruzada pela Estrada Nacional 2 (ao quilómetro 488), começou a trazer alguns turistas a esta aldeia pela primeira vez, graças à ascensão da N2 como rota turística.
A aldeia parece pacata e adormecida, mas talvez seja isso mesmo o que lhe dá mais encanto. Um caminho pelas suas ruas, com calma e atenção, permite descobrir todos os pequenos detalhes deste local tipicamente alentejano. O Santuário da Nossa Senhora das Brotas é o seu principal ponto turístico mas não deixe também de apreciar as suas fontes, os seus largos e as casas caiadas de azul e branco.
7. Évoramonte
A belíssima e pitoresca Evoramonte (ou Évora Monte) é um daqueles pequenos segredos do Alentejo que não aparece nos guias turísticos. E se calhar… ainda bem que não aparece. À semelhança de outras vilas e aldeias medievais do Alentejo, localiza-se no topo de um monte e está rodeada por muralhas.
É no alto da povoação que reside o verdadeiro encanto de Evoramonte: uma sucessão de becos e ruelas, casas caiadas de branco, portas coloridas e flores às janelas, sinais tão típicos do Alentejo. E claro… o seu castelo, sentinela da planície e local crucial em muitos episódios da história de Portugal.
8. Évora
Encontra-se no coração do Alentejo e é uma autêntica cidade-museu, cheia de encanto e de história. Visite as ruelas do Centro Histórico, que se encontra delimitado por muralhas, e viaje no tempo com uma visita ao Templo Romano ou à Capela dos Ossos. Descontraia também na Praça do Giraldo e aproveite para se deliciar com a maravilhosa gastronomia alentejana.
9. Estremoz
Esta nobre cidade pode dividir-se em dois núcleos, que demonstram a sua evolução ao longo do tempo: junto ao castelo, vai encontrar o casario medieval e, fora das muralhas, encontrará a vila moderna.
Estremoz é rica em património cultural, do qual podemos destacar o castelo, com as suas muralhas medievais, e a antiga cidadela do século XIII, onde se situa atualmente a pousada Rainha Santa Isabel, parte da rede Pousadas de Portugal.
10. Gruta do Escoural
Esta gruta é o ponto fundamental do sítio arqueológico do Escoural, na Herdade da Sala, concelho de Montemor-o-Novo, freguesia de Santiago do Escoural. Esta é a única caverna conhecida no país com gravuras e pinturas rupestres datadas do Paleolítico Superior. A gruta é constituída por várias salas e galerias que foram usadas pelas populações há cerca de 50.000 anos.
11. Avis
A pitoresca vila de Avis é uma das mais agradáveis surpresas do Alentejo. Localizada perto de Évora e erguida no tipo de uma colina, guarda alguns dos episódios mais importantes da história de Portugal. A vila está intimamente ligada à Ordem com o mesmo e são muitos os vestígios que ainda pode encontrar hoje em dia.
Destacam-se 3 das suas 6 torres originais, assim como fragmentos da muralha medieval que hoje se confundem com as suas casas. Por todo o lado sobressai a típica arquitetura alentejana, com as suas casas caiadas de branco e listas amarelas ou azuis. A melhor forma de explorar o local é passeando, sem pressas, pelas suas sinuosas ruas e encontrar surpresas ao virar de cada esquina.
12. Veiros
Encontra-se no concelho de Estremoz e é considerada uma das aldeias mais bonitas do Alentejo, cativando pelo seu casario branco e pelo castelo altaneiro. A aldeia é um reflexo da região onde se insere, cativando-nos com o seu ar verdadeiramente alentejano, mas quem a vê hoje poderá não notar a sua importância histórica. Afinal, em tempos, este local teve uma função crucial na defesa do nosso território.
Veiros foi doada à Ordem de Avis, que construiu o castelo, e o manteve. Com o apaziguamento das relações com Espanha e a expulsão dos mouros, no entanto, o local foi perdendo importância e população. Mesmo assim, a aldeia merece a sua visita. Não deixe de percorrer as suas ruas, conversar com os habitantes, e descobrir as suas igrejas e o pelourinho.
