A vila de Montalegre é uma das mais carismáticas e bonitas de Portugal. Esta pequena localidade transmontana distingue-se pela sua natureza deslumbrante, englobando no seu território parque do Parque Nacional Peneda Gerês, com muitos pontos de interesse e atracções turísticas para visitar.
A população de Montalegre sempre viveu intimamente ligada ao meio que a rodeava e isto pode ser comprovado ainda hoje nos seus vestígios arqueológicos e nas suas tradições. O povo desta terra soube, como poucos, aproveitar os poucos recursos ao seu dispor e maximizá-los.
Não é à toa que Montalegre atrai milhares de turistas que aqui chegam para provar os produtos regionais na sua feira do fumeiro, divertir-se nas suas festividades a cada sexta-feira 13 ou procurar a cura de “certas maleitas” no congresso anual de medicina tradicional de Vilar de Perdizes. Estes são os melhores locais para visitar em Montalegre.
1. Castelo de Montalegre
Este castelo foi já construído tardiamente, no reinado de D. Afonso III, como forma de reorganização das fronteiras a este e oeste de Chaves. O objetivo era que a fronteira setentrional de Trás-os-Montes ficasse dotada de uma ordem territorial e jurídica efetiva, sob o poder do Rei.
O domínio régio não foi de longa duração, uma vez que, ainda antes do séc. XIII terminar, Pedro Anes recebeu de D. Dinis a Carta de Foral de Montalegre, para que se povoassem essas terras, já que, na altura, estas estavam desertas.
2. Vilarinho de Negrões
Localizada numa pequena península formada pela subida das águas da barragem do Alto Rabagão, Vilarinho de Negrões, em Montalegre, é uma das mais bonitas e surpreendentes aldeias de Portugal.
É uma típica aldeia transmontana mas rodeada por água, o que lhe confere uma aura difícil de explicar. As suas gentes dedicam-se à agricultura e ao pastoreio, um pouco como era há algumas décadas.
3. Pitões das Júnias
Localizada na parte transmontana do Parque Nacional da Peneda Gerês, Pitões das Júnias é uma das aldeias típicas e tradicionais desta região. É também uma das mais famosas e visitadas. E não é por acaso!
É famosa pelo seu fumeiro e pela sua gastronomia e por isso vale bem a pena almoçar em qualquer um dos restaurantes que aqui existem. Depois do almoço, caminhe pelas ruas estreitas da aldeia e descubra os seus recantos e pequenos detalhes.
4. Ponte da Mizarela
Também chamada de Ponte do Diabo, esta ponte está localizada sobre o Rio Rabagão, a cerca de 1 quilómetro da sua foz, no rio Cávado, na freguesia de Ruivães, concelho de Vieira do Minho. A ponte liga as freguesias de Ruivães à de Ferral, já no concelho de Montalegre.
A Ponte da Misarela encontra-se implantada no fundo de um desfiladeiro escarpado, assente sobre os penedos, e conta com alguma altitude em relação ao leito do rio, sendo sustentada por um único arco com cerca de 13 metros de vão. A Ponte da Misarela foi erguida na Idade Média e reconstruída no início do século XIX.
5. Cascata de Pitões das Júnias
Como o próprio nome indica, a Cascata de Pitões das Júnias localiza-se nas imediações da aldeia de… Pitões das Júnias, claro! Era fácil de adivinhar… Ah… e as suas águas são provenientes do ribeiro de Pitões. :)
Conjuntamente com a Cascata da Peneda, é outra das maiores do Parque Nacional da Peneda Gerês, com quase 30 metros de altura. Ao contrário das grande maioria das quedas de água do Gerês, esta localiza-se na zona do Barroso, concelho de Montalegre. A melhor forma de as apreciar é seguindo um belíssimo passadiço de madeira (fácil de descer, não tão fácil de subir).
6. Caldeiras de Pereira
As caldeiras de Pereira são um pequeno conjunto de lagoas perto da aldeia de Pitões das Júnias. A sua localização é quase secretas e são apenas frequentadas pelos habitantes locais. Por isso mesmo, a melhor forma de chegar até elas é pedir indicações no restaurante da aldeia.
O acesso não é fácil e por isso recomenda-se apenas para grupos de jovens sem crianças. No local não existe qualquer estrutura de apoio e, se pretender passar aqui algumas horas, deve levar comida consigo.
7. Cascata das 7 lagoas
Nos últimos anos, a Cascata das 7 lagoas transformou-se num verdadeiro fenómeno nacional. E não é para menos… A água é pura, límpida e cristalina e a paisagem envolvente proporciona um toque mágico a todo o cenário.
Na realidade, não é apenas uma cascata mas sim uma sucessão de lagoas, umas mais fundas do que outras, intercaladas por pequenas quedas de água. É possível nadar em algumas das lagoas, dependendo da profundidade. E também pode pular de uma altura de 10 metros ou até divertir-se num escorrega natural nas rochas. De que está à espera?
8. Poço verde de Fafião
Há quem lhe chame Poço Verde do Gerês mas isso seria muito redutor. Afinal de contas, não faltam poços verdes em todo o parque. Este, em particular, localiza-se no Rio Fafião, perto da aldeia com o mesmo nome.
Ganhou fama nos últimos anos e começa a ter cada vez mais gente, mas se escolher o dia certo e tiver um pouco de sorte, talvez tenha o privilégio de o ter apenas para si.
9. Mosteiro de Pitões das Júnias
É difícil imaginar um outro local com tanto misticismo como o Mosteiro de Pitões das Júnias, no Gerês. Trata-se de um local totalmente isolado do mundo exterior onde os monges viviam em recolhimento e dependentes apenas de si próprios e daquilo que a terra lhes dava. Na época em que foi construído, era o local perfeito para viver uma vida dedicada apenas à religião.
O local é simples e austero, tal como ditavam as regras de vida dos monges cistercienses que aqui viviam. Mesmo ao seu lado corre um ribeiro de águas cristalinas que proporcionam a água que os monges precisavam para o dia a dia. Existem também indícios que os campos adjacentes eram cultivados e que os monges teriam alguns rebanhos.
10. Cascata de Cela Cavalos
É como se o Ribeiro de Cela Cavalos quisesse dar o último ar da sua graça antes de chegar ao Rio Cávado. E que bem que ele o faz! :) A Cascata de Cela cavalos é uma das mais bonitas do Gerês e fica localizada no concelho de Montalegre.
É também uma das mais conhecidas nesta zona do Parque. O acesso não é fácil, o que a torna ainda mais apetecível. No final do caminho, a beleza mistura-se com a imponência e cria um dos locais mais belos do Gerês.
11. Fecha de Pincães
Esta é outra das cascatas do Parque Nacional Peneda Gerês que se localiza no concelho de Montalegre. Alimentada pelas águas do rio Pincães, a Cascata de Pincães cai de forma abrupta numa daquelas que é uma das mais bonitas lagoas do Gerês.
A água pode ser um pouco fria, mas é quase impossível resistir a um mergulho. Só pode chegar até esta cascata a pé, mas são apenas 15 minutos de viagem (coisa pouca se o caminho termina no paraíso).
12. Fafião
Mais uma aldeia na zona transmontana do Gerês. Fafião localiza-se no concelho de Montalegre e é famosa pela sua história ligada à presença do lobo na região. Apesar de não ser uma das aldeias mais visitadas da região, é uma das mais interessantes.
Ainda preserva alguns hábitos de vida comunitários, como a famosa vezeira, que consiste em juntar todo o gado dos pastores da aldeia e pastoreá-lo em conjunto. A gastronomia local é mais um motivo para visitar esta aldeia.
