Chamam-lhe a princesa do Corgo e é uma das mais interessantes cidades para visitar em Trás-os-Montes, o Reino Maravilhoso de Miguel Torga. A cidade de Vila Real esta localizada entre o Alvão, o Marão e o Douro e por isso mesmo é um óptimo local para servir de base a quem pretende visitar estas regiões.
É a sul de Vila Real que começam as vinhas do Douro e a sua paisagem sublime, sempre em socalcos ao longo do rio, onde durante séculos os habitantes aprenderam a moldar o terreno para cultivar um dos vinhos mais apreciados em Portugal e no mundo.
Existem vários locais a não perder numa visita a Vila Real, mas importa destacar o magnífico Palácio de Mateus, obra de Nicolau Nasoni, o Jardim Botânico da UTAD (um dos mais bonitos de Portugal), algumas pequenas aldeias vinhateiras nos seus arredores e miradouros para contemplar a paisagem do Douro, como São Leonardo da Galafura. Estes são os melhores locais para visitar em Vila Real.
1. Palácio de Mateus
O Palácio de Mateus, onde se produz o conhecido Mateus Rosé, é uma mansão barroca do século XVIII, sendo considerada uma das mansões mais elegantes da Europa. A sua construção atribuiu-se ao arquiteto italiano Nicolau Nasoni. Dentro do palácio pode-se visitar a tranquila biblioteca, que guarda livros editados no século XVI.
Pode visitar também um pequeno museu, onde está exposta uma valiosa edição de “Os Lusíadas”, da qual só se realizaram 200 exemplares para serem oferecidos a distintas personalidades europeias da época. O palácio está rodeado por um jardim fantasista que conta com algumas formações e linha de sebes, estátuas e um harmonioso passeio de ciprestes.
2. Serra do Marão
No seu ponto mais elevado, mede 1415 metros de altitude, e está localizada na zona de transição entre o Douro Litoral e Trás-os-Montes e Alto Douro. No ponto mais elevado, encontra o Miradouro da Nossa Senhora do Marão, a partir do qual pode ver a paisagem da região no seu melhor.
No Marão, encontra espécies como o carvalho-roble, a bétula celtibérica e o carvalho-negral, podendo estas ser apreciadas nos percursos pedestres ou nas atividades de montanhismo, canoagem, escalada e parapente que por aqui pode fazer.
3. Pinhão
É um dos locais de visita obrigatória no Douro. A lindíssima vila do Pinhão fica no coração da região demarcada, património da UNESCO, e a sua história está intimamente ligada à produção do famoso Vinho do Porto. A prova disso são as muitas quintas que existem aqui e nos arredores.
É possível visitar muitas destas quintas e, em algumas, até pode participar numa típica vindima. Mas, nos últimos anos, estão região tem vindo a reinventar-se e começa a existir muito mais para visitar do que apenas quintas e vinhedos. E a vila do Pinhão é um dos melhores locais para escolher como ponto de partida.
4. Provesende
Em plena região demarcada do Douro, Provesende é uma aldeia vinhateira do concelho de Sabrosa. Com vistas para o rio Pinhão, são as vinhas que dominam a paisagem. Toda a vida da aldeia gira em torno da nobre arte de produzir um dos melhores vinhos do mundo, o vinho do Porto.
Para além de um passeio pelos vinhedos da região, em Provesende pode descobrir diversas casas senhoriais e brasonadas, o antigo pelourinho, uma fonte do século XVIII e uma igreja barroca. A melhor forma de descobrir a aldeia é mesmo caminhando pelas suas ruas e apreciando cada pequeno detalhe.
5. Lamego
A Igreja Católica Romana teve durante muitos séculos uma vasta influência no nosso país, até a extinção das Ordens Religiosas (em 1834) a ter vindo restringir. Muitos locais são um reflexo vivo dessa influência, e é isso que acontece em Lamego.
Os seus numerosos templos, com construção entre os séculos XVI e XVII, que contam as histórias dessa influência nos azulejos que revestem as paredes, nas pinturas, e na decoração em talha dourada, acrescentadas na época barroca. Não deixe de visitar a Igreja do Convento de Santa Cruz e o monumental Santuário de Nossa Senhora dos Remédios, a 600 metros de altura.
6. Parque Natural do Alvão
Encontra-se entre Vila Real e Mondim de Basto, sendo a sua principal atração a cascata de Fisgas do Ermelo. Para além da vegetação rica, destacam-se também as casas com típica arquitetura serrana, num conjunto sociológico, paisagístico e artesanal de grande interesse. No parque, pode seguir vários percursos pedestres (e alguns de automóvel), e realizar diversas atividades de turismo da natureza.
7. Lamas de Olo
Situada a mil metros de altitude, no concelho de Vila Real, a aldeia de Lamas de Olo é um tesouro escondido em Trás-os-Montes. A quem a visita, esta aldeia deixa a sensação de ter viajado no tempo e certamente vontade de regressar. Aqui ainda é possível encontrar algumas das mais genuínas tradições e paisagens transmontanas.
Esta pequena aldeia conta com menos de 200 habitantes e preserva o mesmo aspeto simples e tradicional da sua origem. As típicas casas de granito e telhados de colmo, a tranquilidade da Natureza em redor e a presença ainda marcada da agricultura e pecuária tornam Lamas de Olo uma verdadeira relíquia que prova ser possível resistir à passagem do tempo.
8. Peso da Régua
É a capital da região demarcada do Douro, sendo que daqui partiam os barcos rabelos, que transportavam as pipas até às caves de Gaia, onde o vinho envelhecia e ganhava caráter.
Passeie pela cidade de Peso da Régua apreciando as diversas casas senhoriais e palacetes, visite o Museu do Douro, caminhe pela centenária Ponte Metálica, ou dê um salto a algumas das quintas de produção do vinho.
9. Passadiços do Corgo
Tratam-se de um dos mais recentes passadiços de Portugal. Mas, ao contrário da grande maioria, não se localizam longe dos grandes centros urbanos. Ficam mesmo no centro de Vila Real e permitem o acesso ao vale escarpado do Corgo, o rio que atravessa a cidade. No futuro, irá ligar vários pontos naturais, como o parque urbano ou o jardim botânico da UTAD, por exemplo.
10. Jardim Botânico da UTAD
O Jardim Botânico da UTAD é uma das surpresas mais agradáveis de Vila Real. É um dos mais diversificados de Portugal, contando com mais de 1000 espécies distribuídas ao longo de 80 hectares onde se incluem também os edifícios da própria universidade.
Este singular jardim faz com que estudar na UTAD seja ainda mais agradável, mas também está aberto ao público que o queira contemplar. Basta entrar no campus universitário e aventurar-se a pé pelos becos e ruelas que o compõem apreciar as diversas espécies de plantas que o povoam.
11. Miradouro de São Leonardo da Galafura
É considerado um dos miradouros mais bonitos da zona do Douro, localizado na aldeia de Galafura a 566 metros de altitude. A partir do Miradouro de São Leonardo da Galafura pode ver a paisagem imortalizada por Miguel Torga, a quem num dos seus diários chamou de “excesso de natureza”. Para além da vista sobre o Douro, pode avistar as regiões de Armamar, Sabrosa, Tabuaço, Fontelo e Valença do Douro, entre outros.
12. Fisgas de Ermelo
Esta cascata está localizada na freguesia de Ermelo, em Mondim de Basto, Vila Real. É uma das maiores quedas de água de Portugal e uma das maiores da Europa, não se precipitando de forma absolutamente vertical. O desnível da cascata é de 200 metros de extensão, escavado pelas águas do rio Olo.
Antes das quedas de água, existem lagoas de águas cristalinas muito populares no verão. Para aceder à cascata, pode usar as estradas florestais que ligam Lamas de Olo a Ermelo, ou partir de Mondim de Basto e Vila Real e seguir pela EN304, junto à aldeia de Ermelo.
