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O Norte de Portugal é rico em destinos de natureza onde abundam locais mágicos e deslumbrantes que nos cativam e nos fazem desejar voltar sempre que possível. Podem ser cascatas quase secretas, lagoas refrescantes no Verão ou rios de águas puras e cristalinas. Há de tudo um pouco para conhecer nesta região que é o berço da nação.
Mas não é apenas a paisagem que impressiona. Alguns dos seus monumentos, pequenos ou mais grandiosos, fundem-se perfeitamente na natureza que os envolve, criando um ambiente mágico e cativante. São exemplo disso as pontes medievais ou os pequenos moinhos de água que se encontram ao longo do leito dos seus rios.
Uma viajem pelo Norte de Portugal não fica completa se apenas se limitar às cidades grandes ou às atrações turísticas mais famosas. Por isso mesmo, aventure-se pelo lado mais desconhecido e deslumbrante desta região e descubra todo o seu potencial.
1. Ponte da Misarela
Também chamada de Ponte do Diabo, esta ponte está localizada sobre o Rio Rabagão, a cerca de 1 quilómetro da sua foz, no rio Cávado, na freguesia de Ruivães, concelho de Vieira do Minho. A ponte liga as freguesias de Ruivães à de Ferral, já no concelho de Montalegre.
A Ponte da Misarela encontra-se implantada no fundo de um desfiladeiro escarpado, assente sobre os penedos, e conta com alguma altitude em relação ao leito do rio, sendo sustentada por um único arco com cerca de 13 metros de vão. A Ponte da Misarela foi erguida na Idade Média e reconstruída no início do século XIX.
2. Rio Bestança
O Bestança nasce a 1229 m de altitude, em plena Serra de Montemuro, tendo uma dimensão de 13,5 km. Desagua em Porto Antigo, na margem esquerda de uma das maiores albufeiras do Douro, situada entre Oliveira do Douro e Cinfães. O seu nome advém de “bestias”, aludindo ao facto de correr naturalmente em zonas de fauna e flora selvagens.
Este é um dos rios com melhor qualidade ambiental em Portugal. Uma vez que todo o curso fluvial se encontra bem conservado e com um ecossistema sustentável, o rio Bestança foi integrado na Rede Natura 2000 e foi classificado como Biótopo Corine, assumindo assim uma importância ecológica nacional e internacional de grande valor.
3. Santuário de Santa Luzia
Esta é uma das principais atrações de Viana do Castelo, situada a 228 metros de altitude, no monte de Santa Luzia. A construção do templo, dedicado a Santa Luzia e ao Sagrado Coração de Jesus, iniciou-se em 1904 e estendeu-se até 1959, sendo o projeto autoria do arquiteto Miguel Ventura Terra.
O santuário tem inspiração românico-bizantina, e as suas rosáceas são as maiores da Península Ibérica e as segundas maiores da Europa. Para chegar aqui, pode usar o seu carro, o funicular ou subir o escadório. No topo, terá uma vista incrível sobre o Vale do Lima e parte da orla marítima, bem como da verdejante serra.
4. Senhora do Salto
Pertence à Rota do Românico e refere-se ao curso do rio Sousa, segundo por duas arribas e formando um caminho estreito conhecido como o inferno. Falamos do parque da Senhora do Salto, local ideal para passar um dia em família muito agradável.
Para além dos atrativos geológicos e paisagísticos, o parque é também um local de eleição para quem gosta de desportos de montanha, e para quem adora uma boa lenda.
5. Branda da Aveleira
Encontra-se às portas do Parque Nacional da Peneda-Gerês e demonstra na perfeição que a resiliência das pessoas não tem limites. Foi usada durante séculos como residência temporária de pastores, que para aqui vinham durante o tempo quente, e esteve quase a desaparecer no século passado. No entanto, conseguiu renascer das cinzas e aguarda agora pela sua visita.
A Branda da Aveleira tem hoje um conjunto de casas destinadas ao turismo rural, que foram recuperadas cuidadosamente e mantiveram a traça original, conservando-se a essência da aldeia e proporcionando-se ao mesmo tempo os confortos que se exigem nos nossos dias.
6. Santuário da Peneda
Construído nos finais do século XVIII, a julgar pela data inscrita na coluna existente ao cimo da escadaria de acesso, acredita-se que neste local tenha existido uma pequena ermida construída para lembrar a aparição da Senhora da Peneda, cujo culto foi crescendo e motivou a construção do santuário.
Um dos grandes motivos para visitar o Santuário da Peneda, além da devoção religiosa, é poder observar a sua imponente cascata. Se a quiser observar na sua plenitude, convém visitar este local alguns dias depois de cair bastante chuva.
7. Cascata do Pincho
Encontra-se a pouco mais de vinte quilómetros de Viana do Castelo, mais precisamente na Serra d’Arga que constitui uma das áreas mais emblemáticas do Alto Minho, não só pela imensidão de paisagens verdejantes como também pelos seus valores naturais e património cultural. Nos pontos mais altos, é possível deparar-se com algumas áreas naturais com uma rara beleza e uma enorme diversidade florística.
Para além da sua localização privilegiada, a Cascata do Pincho é a mais exuberante entre todas as quedas de água do rio Âncora, devido às suas águas cristalinas e uma das mais bonitas do Norte de Portugal.
