A Ilha Terceira, uma das principais entradas dos Açores, forma, juntamente com as ilhas Graciosa, São Jorge, Pico e Faial, o grupo central do arquipélago. Foi a terceira ilha a ser descoberta, inicialmente chamada de Ilha de Jesus Cristo, e começou a ser povoada no século XV. O seu desenvolvimento deve-se em grande parte à sua localização estratégica.
A Terceira destaca-se pelo contraste entre a sua beleza natural e o trabalho humano no centro histórico de Angra do Heroísmo, a capital da ilha. Fundada em 1534, Angra do Heroísmo foi a primeira cidade dos Açores e é classificada como Património Mundial pela UNESCO.
Conhecida como a ilha festiva, a Terceira tem um calendário rico em celebrações religiosas e tradicionais, além de diversas atividades culturais. Aqui estão os melhores locais para visitar na Ilha Terceira:
1. Angra do Heroísmo
A capital da Ilha Terceira, Angra do Heroísmo, é uma cidade cheia de história e beleza, classificada como Património Mundial pela UNESCO desde 1983. Foi um importante ponto de comércio nas travessias transcontinentais.
As suas ruas típicas refletem a rica história da cidade, com monumentos como o Forte de São João Baptista e a Sé Catedral, além de várias casas senhoriais e palacetes.
2. Algar do Carvão
O Algar do Carvão é um vulcão adormecido com um cone de 90 metros de altura e uma lagoa de águas cristalinas a 100 metros de profundidade. O acesso é facilitado por escadarias que permitem explorar este fenómeno natural e observar estalactites e estalagmites vulcânicas.
3. Monte Brasil
Formado por atividade vulcânica submarina, o Monte Brasil está ligado à costa sul da ilha. Destaca-se a presença neste local do Forte de São João Baptista, com 4 km de muralhas. O Monte Brasil é agora uma reserva florestal com trilhos e áreas de lazer.
4. Serra do Cume
A Serra do Cume, com 545 metros de altura, é o ponto de onde se avistam as melhores vistas panorâmicas da ilha. É possível ver a cidade da Praia da Vitória e a Base Aérea das Lajes, além das “mantas de retalhos”, campos divididos por muros de pedra vulcânica.
5. Ilhéu das Cabras
Estes dois ilhéus, localizados a 1 km da costa da freguesia da Feteira, são classificados como Zona de Proteção Especial devido à sua importância natural. São habitat de várias espécies de aves protegidas.
6. Praia da Vitória
Esta cidade na costa leste da ilha tem a maior baía dos Açores. Destacam-se a Igreja Matriz do século XV, o Forte de Santa Catarina e a Casa Museu de Vitorino Nemésio. A Serra do Cume e o Miradouro do Facho proporcionam vistas deslumbrantes da cidade.
7. Piscinas Naturais dos Biscoitos
Localizadas na costa nordeste, estas piscinas formadas por rochas de basalto proporcionam um local agradável para nadar e relaxar. A freguesia dos Biscoitos é também conhecida pela produção de vinho.
8. Gruta do Natal
Também conhecida como Galeria Negra, esta gruta é uma formação geológica composta por túneis de lava. É possível explorar a gruta e aprender sobre o vulcanismo nos Açores.
9. Lagoa do Negro
Situada na freguesia dos Altares, esta pequena lagoa é rodeada por criptomérias e é conhecida por proporcionar um ambiente tranquilo, perfeito para relaxar. A Lagoa do Negro resulta da acumulação de águas da chuva e dos campos circundantes.
10. Furnas do Enxofre
Estas fumarolas são vestígios de uma erupção vulcânica do século XVIII. Classificadas como Monumento Natural Regional, emitem gases quentes e vapores, formando depósitos de enxofre.
11. Lagoa das Patas
Esta reserva florestal, situada junto à Estrada das Doze, tem uma lagoa artificial rodeada por azáleas e hortênsias. É um local popular para piqueniques, com áreas de lazer e recreio infantil.
12. Serra de Santa Bárbara
Esta serra, com 1021 metros de altura, é um extinto estratovulcão. A partir da Serra de Santa Bárbara pode desfrutar de vistas deslumbrantes da ilha e contemplar um testemunho da história geológica dos Açores.
