Berço da nação, o Norte de Portugal tem ainda muitos locais, quase desconhecidos, que ainda não foram descobertos pela maioria dos turistas. Talvez isso aconteça porque não aparecem nos guias turísticos mais conhecidos e o certo é que, sendo quase mágicos e secretos, acabam por ser ainda mais convidativos e interessantes.
Muitos destes locais são apenas conhecidos pelos moradores locais ou pelos turistas que gostam de partir em busca do desconhecido e acabam por encontrar pequenas pérolas ao longo do caminho. Podem ser cascatas, pequenas aldeias perdidas na montanha ou até paisagens avistadas desde miradouros.
Se procura o que visitar na região norte e quer manter-se afastado das multidões ou descobrir algo que quase mais ninguém conhece, então esta é a lista para si. Descubra alguns dos locais mais mágicos e deslumbrantes do Norte de Portugal.
1. Santuário da Peneda
Construído nos finais do século XVIII, a julgar pela data inscrita na coluna existente ao cimo da escadaria de acesso, acredita-se que neste local tenha existido uma pequena ermida construída para lembrar a aparição da Senhora da Peneda, cujo culto foi crescendo e motivou a construção do santuário.
Um dos grandes motivos para visitar o Santuário da Peneda, além da devoção religiosa, é poder observar a sua imponente cascata. Se a quiser observar na sua plenitude, convém visitar este local alguns dias depois de cair bastante chuva.
2. Ponte da Ladeira
Pouco se sabe sobre a ponte da Ladeira, mas o seu aspeto medieval é notório, embora tenha sofrido algumas obras de restauro e recebido umas proteções laterais de ferro que nada combinam com a sua estrutura em granito. Fica localizada bem perto do Soajo, no antigo caminho que conduzia até ao Lindoso. Pensa-se que a sua construção terá sido iniciativa dos monges do Mosteiro de Ermelo.
3. Mosteiro de Pitões das Júnias
É difícil imaginar um outro local com tanto misticismo como o Mosteiro de Pitões das Júnias, no Gerês. Trata-se de um local totalmente isolado do mundo exterior onde os monges viviam em recolhimento e dependentes apenas de si próprios e daquilo que a terra lhes dava. Na época em que foi construído, era o local perfeito para viver uma vida dedicada apenas à religião.
Não se sabe ao certo quando foi construído, mas sabe-se que é mais antigo do que a própria fundação de Portugal. Acredita-se que os primeiros eremitas estabeleceram-se neste local ainda no século IX, embora alguns estudiosos apontem a data de 1147 como o ano de construção do mosteiro. A única certeza, obtida através de documentos oficiais, é que já existia em 1247.
4. Castelo de Castro Laboreiro
O grande destaque de Castro Laboreiro é o seu castelo, Monumento Nacional imponente e histórico e algo que não pode definitivamente perder quando visitar a região. O castelo remonta ao reinado de D. Afonso Henriques e ao sistema de defesa do reino por ele idealizado. Ao longo dos anos, foi sendo alterado, não só para melhorar as suas defesas, como por consequência de ataques a que foi sujeito.
5. Rio Poio
A aldeia de Alvadia é atravessada pelas águas do rio Poio, que foram usadas muitos anos para o funcionamento de moinhos e azenhas, alguns ainda visíveis em locais pouco acessíveis deste curso de água. É neste local que se situa a cascata Cai d’Alto, na freguesia de Cerva, em Ribeira de Pena, Vila Real.
Esta cascata tem cerca de 60 metros de altura e nasce junto da povoação de Lamas. O curso de água conflui numa lagoa, sendo que o local é muito usado na prática de desportos como a canoagem e canyoning. Não há outro local assim no coração de Trás-os-Montes.
6. Rio Bestança
O Bestança nasce a 1229 m de altitude, em plena Serra de Montemuro, tendo uma dimensão de 13,5 km. Desagua em Porto Antigo, na margem esquerda de uma das maiores albufeiras do Douro, situada entre Oliveira do Douro e Cinfães. O seu nome advém de “bestias”, aludindo ao facto de correr naturalmente em zonas de fauna e flora selvagens.
Este é um dos rios com melhor qualidade ambiental em Portugal. Uma vez que todo o curso fluvial se encontra bem conservado e com um ecossistema sustentável, o rio Bestança foi integrado na Rede Natura 2000 e foi classificado como Biótopo Corine, assumindo assim uma importância ecológica nacional e internacional de grande valor.
7. Ponte da Misarela
Também chamada de Ponte do Diabo, esta ponte está localizada sobre o Rio Rabagão, a cerca de 1 quilómetro da sua foz, no rio Cávado, na freguesia de Ruivães, concelho de Vieira do Minho. A ponte liga as freguesias de Ruivães à de Ferral, já no concelho de Montalegre.
A Ponte da Misarela encontra-se implantada no fundo de um desfiladeiro escarpado, assente sobre os penedos, e conta com alguma altitude em relação ao leito do rio, sendo sustentada por um único arco com cerca de 13 metros de vão. A Ponte da Misarela foi erguida na Idade Média e reconstruída no início do século XIX.
8. Senhora do Salto
Pertence à Rota do Românico e refere-se ao curso do rio Sousa, segundo por duas arribas e formando um caminho estreito conhecido como o inferno. Falamos do parque da Senhora do Salto, local ideal para passar um dia em família muito agradável. Para além dos atrativos geológicos e paisagísticos, o parque é também um local de eleição para quem gosta de desportos de montanha, e para quem adora uma boa lenda.
Situado no concelho de Paredes, o parque fica entre altas serras, cortadas pelo rio Sousa. No parque, além de poder descansar e relaxar, pode praticar BTT, fazer rappel e escaladas, e percorrer diversos trilhos em caminhadas agradáveis. Num dos percursos, poderá subir ao topo da serra de Santa Iria, de onde pode ver a paisagem envolvente com vista desimpedida.
9. Castelo de Numão
É em Vila Nova de Foz Côa, na transição entre Trás-os-Montes e as Beiras (mas ainda na zona histórica transmontana) que se localiza a muito antiga povoação de Numão e o seu castelo. Existem evidências que atestam que a construção do castelo seja anterior à época da Reconquista e a localidade aparecem mencionada no ano 1059 como pertencente ao Mosteiro de Guimarães.
D. Sancho I deu-lhe uma nova vida na tentativa de defender a região raiana dos ataques espanhóis. Com a pacificação do território, a localidade e o seu castelo perderam a importância estratégica de outrora. No entanto, continuam a merecer a sua visita.
10. Cascata do Pincho
Encontra-se a pouco mais de vinte quilómetros de Viana do Castelo, mais precisamente na Serra d’Arga que constitui uma das áreas mais emblemáticas do Alto Minho, não só pela imensidão de paisagens verdejantes como também pelos seus valores naturais e património cultural. Nos pontos mais altos, é possível deparar-se com algumas áreas naturais com uma rara beleza e uma enorme diversidade florística.
Para além da sua localização privilegiada, a Cascata do Pincho é a mais exuberante entre todas as quedas de água do rio Âncora, devido às suas águas cristalinas e uma das mais bonitas do Norte de Portugal.
