Apesar de ser cada vez mais visitado, o Parque Nacional da Peneda-Gerês conta ainda com alguns locais secretos e desconhecidos da grande maioria dos turistas. Algumas destas aldeias são menos conhecidas por estarem em locais isolados, e outras apenas porque não aparecem nos roteiros turísticos mais comerciais.
O facto de existirem locais assim não é algo de negativo, até porque, sendo o mais importante santuário natural do nosso país, é compreensível que se mantenham alguns locais fora dos radares dos turistas.
No entanto, algumas aldeias típicas e tradicionais, que estão localizadas em sítios acessíveis, merecem uma visita, como é o caso das aldeias que hoje lhe damos a descobrir, pequenos locais que fogem ao turismo massificado que nos últimos anos assolou algumas áreas do parque:
1. Travassos do Rio
Localiza-se ao longo do vale do rio Cávado e é uma típica aldeia transmontana que se encontra já dentro do Parque Nacional. As suas ruas e casas são em pedra e o seu aspeto rústico mantém-se por toda a localidade. Travassos do Rio é famosa graças a um curioso monumento, a Torre do Boi, enorme construção que homenageia um lendário boi da aldeia.
Os bois eram muito importantes na região, tanto pela carne como pelas famosas “chegas de bois”, e, ao que parece, o lendário boi foi um campeão imbatível destas lutas. Assim, Travassos do Rio mantém-se como uma aldeia típica e pouco afetada pelas construções modernas, que descaraterizaram outras aldeias. Passeando pelas suas ruas, irá descobrir fontes, fornos, casebres para animais e, claro, a famosa torre.
2. Gavieira
Quase que podemos apostar que nunca ouviu falar nesta aldeia, e esse é talvez o principal motivo para uma visita. Afinal, não é todos os dias que pode descobrir uma aldeia típica do Gerês sem o turismo de massas que encontra noutros locais. Ao lado da Gavieira encontra o Santuário de Nossa Senhora da Peneda (este já mais conhecido) e a fantástica Cascata da Peneda, que cai de uma altura de 30 metros.
Caso decida visitar a Gavieira, procure também conhecer outras aldeias da freguesia, como Rouças e Tibo. A partir desta última, pode chegar até à Lagoa dos Druidas (cujo verdadeiro nome é Lagoa dos Antigos), que é uma das mais belas e secretas do Gerês. Procure também subir os socalcos em direção às brandas e apreciar as serras da Peneda, Soajo e Laboreiro.
3. Branda da Aveleira
Encontra-se às portas do Parque Nacional da Peneda-Gerês e demonstra na perfeição que a resiliência das pessoas não tem limites. Foi usada durante séculos como residência temporária de pastores, que para aqui vinham durante o tempo quente, e esteve quase a desaparecer no século passado. No entanto, conseguiu renascer das cinzas e aguarda agora pela sua visita.
A Branda da Aveleira tem hoje um conjunto de casas destinadas ao turismo rural, que foram recuperadas cuidadosamente e mantiveram a traça original, conservando-se a essência da aldeia e proporcionando-se ao mesmo tempo os confortos que se exigem nos nossos dias.
4. Padrão
Fotografias da aldeia de Padrão aparecem muitas vezes em guias como centro da aldeia de Sistelo, uma das mais famosas do Gerês, com o erro a perpetuar-se com alguma frequência.
Mas Padrão, apesar de fazer parte da freguesia de Sistelo, não é tão conhecida e visitada, já que muitos turistas se ficam por Sistelo e não seguem em frente. Mas, se o fizer, encontrará a belíssima aldeia de Padrão e os seus socalcos, que são tão ou mais deslumbrantes que os do Sistelo.
5. Vale de Poldros
Esta peculiar aldeia é apenas usada durante o verão pelos pastores, que para aí conduzem o seu gado. Nos restantes meses do ano, os pastores descem até às inverneiras, que são locais mais abrigados do mau tempo.
A aldeia tem diversas casas rudimentares em granito, chamadas de cardenhas, onde se guardavam antigamente as alfaias agrícolas e que serviam muitas vezes de abrigo para os pastores e o seu gado. Nos últimos anos, Vale de Poldros ganhou algum dinamismo, mas apesar de tudo tem apenas um habitante permanente.
6. Pontes
Pontos era uma aldeia inverneira de Castro Laboreiro, o que significava que era aqui que alguns moradores passavam o inverno, já que encontravam melhores condições para alimentar o gado durante essa época. Mas a aldeia de Pontes está desabitada há mais de 15 anos. No entanto, encontra-se a ser totalmente recuperada para o turismo rural e, apesar do projeto ser recente, começa a atrair cada vez mais pessoas, que procuram paz, sossego e comunhão com a natureza.
A partir de Pontes partem 7 trilhos pedestres, que pode usar para explorar a região, sendo que a maioria dos percursos são pequenos e de dificuldade fácil, permitindo-lhe descobrir uma zona rica em rios de água límpida, pontes medievais, várias pequenas cascatas e lagoas quase secretas.
7. Germil
Esta pequena aldeia encontra-se em plena Serra Amarela é uma das mais rústicas e secretas do Parque Nacional da Peneda-Gerês. Faça uma caminhada pelas suas ruas calcetadas a granito e aprecie as suas casas típicas, que são humildes, mas bem estimadas, existindo flores por todos os lados. Procure também conversar com os moradores, que estão sempre prontos a recebê-lo.
Tal como acontece noutras aldeias da zona, Germil tem um conjunto de espigueiros (estruturas seculares que abrigam o milho dos roedores), embora estes não sejam tão imponentes como os do Soajo e Lindoso. Encontra também um Fojo do Lobo, destinado a caçar estes animais, e as antigas silhas dos ursos, que são vestígios da presença destes últimos no parque.
