Tem pouco mais de 60 quilómetros (64, para se ser preciso), mas permite-lhe conhecer algumas das maravilhas naturais da Serra da Estrela, o que justifica uma marcha mais lenta e diversas paragens obrigatórias. A N230 corre ao longo do Parque Natural da Serra da Estrela, e a estrada em si liga Oliveira do Hospital à Covilhã, mas chegou a começar em Aveiro, antes de uma grande parte da estrada ter sido regionalizada.
Começamos o percurso em Tortosendo, uma pequena vila do concelho da Covilhã, cuja formação precede a nossa nacionalidade, pensando-se que foi povoada pelos Godos quando passaram pela Península Ibérica. A vida desta vila foi muito marcada pela indústria dos lanifícios, e, até 1960, era conhecida pelos seus muitos teares.
Calcula-se que, por volta de 1955, existiam 19 fábricas de lanifícios na vila, totalizando 502 teares, 27 caneleiras, 8 meadeiras, 22 bobinadeiras e 8 urdideiras. No que diz respeito aos locais a visitar, destacamos a Igreja Matriz e as diversas capelas espalhadas pela povoação.
Pouco depois de Tortosendo encontra a aldeia de Cortes do Meio. Trata-se de um local que passaria despercebido aos mais incautos. Mas quem conhece as redondezas sabe que é aqui que se encontra a maior concentração de lagoas e cascatas da Serra da Estrela.
Por isso mesmo, vale a pena parar o carro durante algumas horas (ou até pernoitar na região) e partir à descoberta desses pequenos recantos da aldeia de Cortes do Meio. Para além da sucessão de cascatas e lagoas, existe também uma pequena praia fluvial ideal para os dias quentes de Verão. Pelo sim, pelo não… leve o fato de banho!
Seguindo caminho, ao longo de pouco mais de 18 quilómetros, chegará a Unhais da Serra, a nossa próxima paragem. Esta bonita vila serrana encontra-se num vale granítico com origem glaciar, a cerca de 750 metros de altitude. A zona em redor da vila é de grande beleza, com destaque para a ribeira de Unhais.
Procure conhecer a Igreja de Santo Aleixo, as capelas de Nossa Senhora de Fátima e de Nossa Senhora da Saúde, a antiga ponte romana e as diversas nascentes que por aqui existem. Pode também visitar a Estância Termal e Climática, que atrai muitos visitantes à vila.
Unhais da Serra é também um dos melhores locais para fazer uma paragem prolongada e explorar as redondezas. Existem várias aldeias de montanha a uma curta de distância de carro, como as belíssimas Alvoco da Serra e Erada. E se quiser algo diferente, pode dar um salto até Sobral de São Miguel, a aldeia de xisto com maior número casas construídas com este material.
Depois de se fazer à estrada de novo, pare no Poço da Broca de Barriosa. É uma das melhores praias fluviais da Serra da Estrela e, nos dias quentes de Verão, a animação é garantida. Existem outras praias fluviais na região com menos gente, caso prefira mais privacidade. As melhores opções são a praia fluvial de Vide e a praia fluvial de Alvoco das Várzeas.
Prosseguindo ao longo da parte sul do Parque Natural da Serra da Estrela, a N230 segue em direção a Oliveira do Hospital, mas há ainda uma última paragem a fazer: a Ponte das Três Entradas, que, como o nome indica, se trata de uma ponte (situada na aldeia com o mesmo nome), que deriva em três sentidos, no local onde o rio Alvoco encontra o rio Alva. A partir daqui o caminho segue sem percalços em direção ao final da estrada, em Oliveira do Hospital.
Portanto, se está à procura de um percurso que lhe permita conhecer as diferentes maravilhas da Serra da Estrela, a N230 é a estrada perfeita para si. Aproveite as primeiras neves da estação ou o bom tempo da primavera para descobrir esta estrada, mesmo no meio de uma das paisagens mais bonitas de Portugal.
Pelo caminho, irá encontrar um país que julgava já não existir: genuíno, apegado às suas tradições e com amor à terra que os viu nascer. Afinal de contas, a Serra da Estrela é um daqueles locais onde a alma e o caráter dos portugueses ainda teimam em permanecer vivos.
