O Parque Nacional da Peneda Gerês é conhecido, sobretudo, por ser um santuário natural, sendo reconhecido unanimemente como o mais importante de Portugal. Mas a presença humana no parque deu origem também a diversas construções que, com o tempo, acabariam por ser consideradas monumentos, seja pela sua importância histórica ou cultural.
Não existem muitos monumentos grandiosos no Gerês excetuando, talvez, alguns santuários, dos quais se destaca o santuário da Nossa Senhora da Peneda. Os restantes, menos sumptuosos, são no entanto muito mais antigos. Falamos de pontes medievais, estradas romanas, castelos e até espigueiros.
Todos estes monumentos são uma evidência da presença harmoniosa da população nesta região. Afinal de contas, o parque não é importante apenas por causa da sua riqueza de fauna e flora, mas também por causa da sua população e da cultura do povo que aqui vive. Descubra alguns dos mais importantes monumentos do Parque Nacional da Peneda Gerês.
1. Castelo de Lindoso
O castelo do Lindoso está associado a muitas lendas e foi palco de algumas batalhas duras, que afirmaram a independência de Portugal desde o reinado de D. Afonso III. A entrada para o castelo é livre, podendo a partir deste apreciar algumas das melhores vistas panorâmicas sobre a aldeia e a albufeira da barragem ao longe. O edifício acolhe o Núcleo Museológico do Castelo.
2. Castelo de Castro Laboreiro
O grande destaque de Castro Laboreiro é o seu castelo, Monumento Nacional imponente e histórico e algo que não pode definitivamente perder quando visitar a região. O castelo remonta ao reinado de D. Afonso Henriques e ao sistema de defesa do reino por ele idealizado. Ao longo dos anos, foi sendo alterado, não só para melhorar as suas defesas, como por consequência de ataques a que foi sujeito.
3. Espigueiros do Soajo
Se está a planear visitar Soajo, não pode perder certas atrações. Uma delas são os espigueiros, símbolo da aldeia, que tem 24 no total. Encontram-se no Eido do Penedo, em cima de uma enorme laje granítica, e refletem a vida comunitária da aldeia. Foram construídos para armazenar o milho e protegê-lo assim dos roedores. Ainda são utilizados hoje em dia pela população.
4. Ponte Velha de Castro Laboreiro
A história desta ponte está intimamente ligada à ponte da Cava da Velha, à qual chamam ponte nova. No entanto, as sucessivas reconstruções efetuadas ao longo do tempo geraram um pormenor curioso: a ponte nova é mais velha do que a ponte velha. Confuso?
É que a ponte velha de Castro Laboreiro sofreu uma profunda reconstrução durante o século XVIII, já na Idade Moderna. Apesar disso, tem raízes e aspeto fortemente medieval e, dizem os historiadores, teria existido já no tempo dos romanos.
5. Espigueiros do Lindoso
Um dos maiores tesouros do Lindoso são os seus emblemáticos espigueiros. Só a eira que se espraia junto ao castelo tem uns impressionantes 60 espigueiros, e a freguesia tem 120 ao todo. Estes pequenos celeiros são os testemunhos de vida comunitária, com alguns a irem a caminho dos 3 séculos de idade. Não é de admirar, por isso, que este seja dos locais mais fotogénicos do Gerês.
6. Ponte da Cava da Velha
A Ponte da Cava da Velha, também conhecida por Ponte Nova de Castro Laboreiro, é uma das pontes medievais mais bem conservadas de todo o Parque Nacional da Peneda Gerês. Terá sido construída por volta do século I (portanto, com origens romanas) mas reconstruída mais tarde, já durante a Idade Média, quando ganhou o aspeto atual.
É, portanto, uma daquelas pontes difíceis de catalogar: romana ou medieval? O certo é que, devido à sua acentuada reconstrução durante a Idade Média, só faz sentido catalogá-la como medieval.
7. Espigueiros de Germil
Tal como outras aldeias da região, possui um conjunto de espigueiros, estruturas seculares para abrigar o milho dos roedores, mas não tão imponentes como os do Soajo ou de Lindoso, por exemplo. Existe ainda um Fojo do Lobo, destinado a caçar este animal e as antigas silhas dos ursos, vestígios da presença destes últimos no Parque Nacional da Peneda Gerês.
8. Mosteiro de Pitões das Júnias
É difícil imaginar um outro local com tanto misticismo como o Mosteiro de Pitões das Júnias, no Gerês. Trata-se de um local totalmente isolado do mundo exterior onde os monges viviam em recolhimento e dependentes apenas de si próprios e daquilo que a terra lhes dava. Na época em que foi construído, era o local perfeito para viver uma vida dedicada apenas à religião.
Não se sabe ao certo quando foi construído, mas sabe-se que é mais antigo do que a própria fundação de Portugal. Acredita-se que os primeiros eremitas estabeleceram-se neste local ainda no século IX, embora alguns estudiosos apontem a data de 1147 como o ano de construção do mosteiro. A única certeza, obtida através de documentos oficiais, é que já existia em 1247.
9. Ponte de Quintão
A ponte medieval de Quintão liga as freguesias de Brufe e Carvalheira e atravessa o rio Homem. Teria sido construído para permitir a passagem, não só de pessoas, mas também de carroças e cavalos. Apesar de muitos lhe chamarem ponte romana, terá sido construída na Idade Média.
10. Geira Romana
Se a sua ideia para melhor conhecer e visitar o Gerês é realizar um percurso pedestre, então a Geira Romana pode ser uma das melhores opções. Como o próprio nome indica, trata-se de um caminho construído pelos romanos e que ligava Braga a Astorga. Hoje em dia, é uma excelente forma de conhecer o Parque Nacional Peneda Gerês.
11. Ponte da Dorna
As origens da Ponte da Dorna são um verdadeiro mistério. O seu aspeto é claramente medieval, mas há quem afirme que tem origens romanas. E para adensar ainda mais o enigma, a ponte não é mencionada nos registos paroquiais de 1758. O mais certo é ter sido reconstruída várias vezes ao longo dos séculos.
Fica localizada a sul de Castro Laboreiro, atravessa a ribeira de Dorna e faz a ligação às inverneiras de Dorna e Pontes. Dada a sua localização, presume-se que terá sido utilizada para permitir a passagem de gado durante a transumância.
12. Santuário da Nossa Senhora da Peneda
Construído nos finais do século XVIII, a julgar pela data inscrita na coluna existente ao cimo da escadaria de acesso, acredita-se que neste local tenha existido uma pequena ermida construída para lembrar a aparição da Senhora da Peneda, cujo culto foi crescendo e motivou a construção do santuário.
Um dos grandes motivos para visitar o Santuário da Peneda, além da devoção religiosa, é poder observar a sua imponente cascata. Se a quiser observar na sua plenitude, convém visitar este local alguns dias depois de cair bastante chuva.
