É o ritual em cada Verão: os portugueses rumam ao sul em busca de sol e mar. Mas quem disse que apenas existem boas praias no Algarve ou na costa alentejana? No norte do país, existem praias de elevada qualidade, muitas delas galardoadas com Bandeira Azul ou Qualidade de Ouro. A água pode ser mais fria mas a beleza das praias arrebata qualquer turistas menos convencido.
As praias de Viana do Castelo primam pela sua qualidade e pela paisagem envolvente, sendo que algumas delas estão em estado praticamente selvagem, o que é um motivo mais para visitá-las. Além disso, são muito procuradas para a prática de desportos como o surf ou o bodyboard.
Nos últimos anos, Viana do Castelo apostou fortemente em requalificar as suas praias e, por isso mesmo, a grande maioria delas está apta para receber pessoas com mobilidade reduzida e possui instalações de apoio, sanitários e parque de estacionamento. Estas são as melhores praias de Viana do Castelo.
1. Praia de Afife
É um local de paisagens únicas, onde o azul das águas se combina com as areias macias e com o sistema dunar bem desenvolvido. Percorrendo o seu extenso passadiço em madeira, é possível apreciar a típica fauna e flora das dunas. A cerca de 400 metros do mar, podemos encontrar uma mamoa, monumento megalítico de grande importância arqueológica.
2. Praia da Arda
É um magnífico e extenso areal protegido por um sistema dunar pontuado por vegetação, num cenário de grande beleza natural. É um local muito frequentado por surfistas e praticantes de bodyboard. Conta com estacionamento e outros apoios aos visitantes, como sanitários, balneários e opções de restauração.
3. Praia de Paçô
É uma praia tranquila, com uma enseada abrigada dos ventos do Norte. Rodeada por dunas que separam o areal dos campos verdejantes, esta praia tornou-se nos últimos anos uma das mais concorridas da região, local muito frequentado por banhistas e praticantes de pesca desportiva. Conta com diversas estruturas de apoio aos veraneantes.
4. Praia de Carreço
Este espaço, muito procurado por famílias, encontra-se protegido dos ventos fortes pelo promontório de Montedor. A praia destaca-se pela sua beleza paisagística, com um considerável areal de cor clara a contrastar com o forte azul do mar. A zona dunar encontra-se protegida por uns passadiços e cercaduras em madeira.
5. Praia de Canto Marinho
Esta praia encontra-se num estado selvagem e tem infraestruturas reduzidas, o que a torna um local perfeito para quem procura um maior contacto com a natureza. Aqui, toda a orla costeira é dominada por bancos de rochedos, que espreitam entre marés. Apesar de não ser fácil ir a banhos, o ar que chega do mar, aliado à paisagem, é muito revigorante.
6. Praia do Cabedelo
Situada junto a Viana do Castelo, esta é das melhores praias do Norte de Portugal. Trata-se de uma baía em forma de meia-lua, com cerca de 1km, areia fina e pequenas dunas com plantas. O local é abrigado dos ventos fortes graças a uma floresta de pinheiros. É um sítio excelente para a prática de windsurf, já que recebe vento do mar para a terra todo o ano.
7. Praia do Rodanho
Esta praia tem uma considerável extensão de areias brancas, com uma bonita envolvente de vegetação. Este destino é também frequentado por naturistas, que procuram a tranquilidade do espaço. Aqui encontra uma das dunas de maior altitude do Norte do nosso país, protegida por longos passadiços em madeira.
8. Praia da Amorosa
Esta praia de areia fina tem Bandeira Azul e uma procura crescente a cada ano, já que combina o extenso areal com o refrescante pinhal bem perto. Tem bons acessos e estruturas de apoio, como restauração, duches e sanitários. Por aqui pode encontrar diversas espécies de algas e de vida marinha, como estrelas-do-mar e caranguejos.
9. Praia de Castelo de Neiva
Esta praia é muito marcada pelas gentes do mar, e o colorido dos barcos de pesca combina na perfeição com o areal dourado e não muito grande. A completar o quadro, temos um sistema dunar com vegetação abundante e algumas rochas a proteger as dunas. É uma praia Bandeira Azul que recebe muitos banhistas na altura do verão.
10. Praia da Ínsua
Esta praia situa-se no extremo Norte do longo areal da praia de Afife. Encontra-se rodeada por dunas, que não só embelezam a paisagem, como protegem o areal de centos mais fortes. Este local, muito concorrido, é particularmente apreciado por crianças, devido à formação de pequenas poças na maré baixa.
11. Praia do Porto de Vinha
Esta praia tem muito pouco areal, com as águas, próximas da terra, a apresentarem muitas rochas, que formam uma barreira quebra-ondas que abriga os banhistas da ondulação mais forte. A paisagem é completada pelo campo de futebol da Areosa, por dois moinhos de vento antigos e pelo Fortim da Areosa (também chamado de Castelo Velho).
12. Praia Norte
Esta praia urbana tem extensas zonas pedonais, um circuito de manutenção, cafés e esplanadas que nos convidam a sentar e a desfrutar da vista para o mar e para os barcos que chegam e partem de Viana do Castelo. É a única praia da costa portuguesa que apresenta um padrão típico de praia abrigada, com algas castanhas.
