É inevitável: todos nós nos deslumbramos com cascatas que caem de alturas de dezenas ou centenas de metros e nos fazem lembrar o quão poderosa e deslumbrante é a natureza que nos rodeia. O Norte de Portugal é especialmente rico neste tipo de locais dado que é a zona mais montanhosa do país e, portanto, mais propícia à existência de quedas de água.
As mais famosas cascatas do Norte de Portugal estão, como não poderia deixar de ser, localizadas no Parque Nacional Peneda Gerês. Mas é possível descobrir quedas de água no Minho e em Trás-os-Montes, igualmente belas e majestosas, muitas vezes escondidas em locais recônditos onde apenas é possível chegar através de trilhos pedestres.
Em algumas destas cascatas é possível refrescar-se nos meses mais quentes do Verão. Noutras, convém apenas olhar de longe e contemplar toda a exuberância da natureza que nos rodeia. Descubra 10 das mais bonitas cascatas do Norte de Portugal.
1. Cascata do Arado
Esta é uma daquelas cascatas de visita obrigatória no Gerês, sendo uma das mais conhecidas e visitadas graças aos seus bons acessos. A cascata localiza-se a 900 metros de altitude, num curso de água de alta montanha, em que o desnível do terreno é vencido por uma sucessão de cascatas, com término num lago de águas límpidas. O local encontra-se perto da aldeia da Ermida, a leste das Termas do Gerês.
2. Poças do Malho
As Poças do Malho são 4 poços bem fundos com 4 belas quedas de água no Rio Castro Laboreiro, mais ou menos entre a Mistura das Águas (ponto em que o Rio Peneda se encontra com o Laboreiro) e Ribeiro de Baixo. Servem de fronteira entre Portugal e Espanha. A melhor forma de chegar até este local é pelo lado espanhol, numa rota que tem início quando quando a estrada que liga Olelas à Mistura das Águas termina. Decorre sempre do lado direito do Rio Laboreiro, no lado espanhol do Parque Nacional Peneda Gerês.
3. Cascata do Pincho
Encontra-se a pouco mais de vinte quilómetros de Viana do Castelo, mais precisamente na Serra d’Arga que constitui uma das áreas mais emblemáticas do Alto Minho, não só pela imensidão de paisagens verdejantes como também pelos seus valores naturais e património cultural. Nos pontos mais altos, é possível deparar-se com algumas áreas naturais com uma rara beleza e uma enorme diversidade florística.
Para além da sua localização privilegiada, a Cascata do Pincho é a mais exuberante entre todas as quedas de água do rio Âncora, devido às suas águas cristalinas e uma das mais bonitas do Norte de Portugal.
4. Cascatas do rio Poio
A aldeia de Alvadia é atravessada pelas águas do rio Poio, que foram usadas muitos anos para o funcionamento de moinhos e azenhas, alguns ainda visíveis em locais pouco acessíveis deste curso de água. É neste local que se situa a cascata Cai d’Alto, na freguesia de Cerva, em Ribeira de Pena, Vila Real.
Esta cascata tem cerca de 60 metros de altura e nasce junto da povoação de Lamas. O curso de água conflui numa lagoa, sendo que o local é muito usado na prática de desportos como a canoagem e canyoning. O rio Poio é um dos mais bonitos e selvagens do Norte de Portugal.
5. Cascata de Galegos da Serra
A Cascata de Galegos da Serra localiza-se em Vila Marim, uma freguesia rural do concelho de Vila Real, já inserida no Parque Natural do Alvão. Como não poderia deixar de ser, é preciso percorrer caminhos e trilhos bem estreitos e difíceis para aqui chegar e não se recomenda fazê-lo de carro. Ir a pé é mesmo a melhor opção. No entanto, o esforço é recompensado com a visão da cascata, que cai de uma altura de 8 metros e se precipita num pequeno lago de águas transparentes.
6. Cascata da Cabreia
A cascata está situada na freguesia de Silva Escura, local com abundantes recursos hídricos. O terreno irregular, a torrente de água e a vegetação rica tornam os espaços da região bucólicos e espaços de comunhão com a natureza. O expoente máximo desta conjugação é a Cascata da Cabreia, local onde as águas do rio Mau ganham mais velocidade e força, antes de se despenharem na encosta rochosa. Para além das maravilhas naturais que aqui pode apreciar, existem também mesas e bancos de apoio para quem quer apreciar devidamente o espaço.
7. Cascata da Peneda
Esta é uma das maiores e mais impressionantes cascatas do Norte de Portugal. Mas avisamos já que não pode tomar banho nelas. A Cascata da Peneda cai de uma altura de 30 metros, mesmo atrás do Santuário com o mesmo nome. Depois de cair, a água passa por debaixo do edifício e vai desaguar ao Rio Peneda, que passa ali perto. Como lhe dissemos… não serve para ir a banhos, mas o espetáculo é digno de ser apreciado.
8. Cascata da Portela do Homem
O nome oficial é Cascata de São Miguel, embora também seja conhecida por Cascata do Rio Homem. Mas quase todos lhe chamam Cascata da Portela do Homem. É uma das mais visitadas do Parque Nacional Peneda Gerês e o motivo é simples: o seu fácil acesso atrai muitos curiosos. Em dias mais quentes, é possível refrescar-se nas águas da sua lagoa, límpidas e puras, e deslumbrar-se com a paisagem circundante. Afinal de contas, esta é uma das cascatas mais bonitas do Gerês.
9. Fecha de Barjas
De entre todas as cascatas do Gerês, estas são as mais famosas. Mas o nome não lhe soa a muito, certo? É o que a Fecha de Barjas é mais conhecida por Cascata de Tahiti. São uma sucessão de quedas de água do Rio Arado que terminam numa lagoa onde pode refrescar-se num dia quente de Verão. Também pode no Inverno, mas não aconselhamos.
As águas são puras e cristalinas (ou não fosse esta uma lagoa do Gerês) e, comparativamente com as restantes cascatas do Parque, são um pouco mais quentes. Descer até às cascatas requer algum cuidado mas o esforço compensa largamente. E já agora… não se esqueça de tirar a tradicional foto para as redes sociais.
10. Fisgas do Ermelo
Esta cascata está localizada na freguesia de Ermelo, em Mondim de Basto, Vila Real. É uma das maiores quedas de água de Portugal e uma das maiores da Europa, não se precipitando de forma absolutamente vertical. O desnível da cascata é de 200 metros de extensão, escavado pelas águas do rio Olo.
Antes das quedas de água, existem lagoas de águas cristalinas muito populares no verão. Para aceder à cascata, pode usar as estradas florestais que ligam Lamas de Olo a Ermelo, ou partir de Mondim de Basto e Vila Real e seguir pela EN304, junto à aldeia de Ermelo.
