Portugal tem centenas de castelos, construídos como meio de defesa das fronteiras em caso de ataques dos espanhóis. Alguns destes castelos são pequenas fortificações, mas outros são bastante imponentes e ainda hoje têm um aspeto impressionante. Outros, infelizmente, degradaram-se tanto que acabaram por desaparecer.
A grande maioria dos castelos portugueses foi restaurada em meados do século XX, estando ao abandono antes disso: existem relatos de castelos que serviram como depósito de palha, estábulos de gado ou até estabelecimentos prisionais.
Felizmente, foi-lhes dado o devido valor, e hoje pode vê-los em toda a sua imponência, pelo menos na sua maioria. Se ficou com curiosidade de partir à descoberta, deixamos-lhe alguns dos castelos mais imponentes de Portugal.
1. Castelo de Guimarães
Esta lista só poderia começar com o castelo de Guimarães, perto do qual se deu, em 1128, a batalha de São Mamede, da qual saiu vencedor o primeiro rei português, D. Afonso Henriques. Apesar de hoje contar com sete torres bem sólidas, o castelo foi originalmente construído em terra e madeira.
Para além de visitar o castelo, não deixe de visitar o Palácio dos Duques de Bragança e o centro histórico (que é Património da Humanidade), nem de provar a gastronomia local.
2. Castelo de Almourol
É um dos castelos templários mais emblemáticos de Portugal, muito graças à sua localização única, até porque está situado numa ilha escarpada no meio do rio Tejo.
O castelo foi entregue aos Templários em 1160, conservando ainda alguns traços da arquitetura militar desta ordem. Por cima do portão principal, existe uma placa que nos diz que a sua edificação foi concluída em 1171. O acesso apenas pode ser feito por barco.
3. Castelo de Bragança
Pensa-se que uma fortificação primitiva terá sido mandada construir no local por D. Afonso Henriques, com o local a sofrer melhoramentos nas mãos de D. Sancho I, que concedeu foral à povoação em 1187.
Com a crise criada pela questão da sucessão de D. Fernando I, o alcaide de Bragança oscilou entre o lado português e castelhano, o que levou à intervenção de D. João I. Foi no reinado deste que as defesas do castelo foram melhoradas e que se construiu a Torre de Menagem.
4. Castelo do Sabugal
Esta região foi palco de acesas disputas entre Portugal e Castela, tendo D. Dinis tomado finalmente a sua posse em 1296, o que foi confirmado no Tratado de Alcanizes, de 1297.
Um dos mais importantes acontecimentos militares deste castelo aconteceu em abril de 1811, na altura em que as tropas anglo-lusas aqui aquarteladas derrotaram o exército francês, que se retirava sob o comando do general Massena.
5. Castelo de Montalegre
Foi construído tardiamente, no reinado de D. Afonso III, com o objetivo de reorganizar as fronteiras a este e oeste de Chaves. A ideia era que a fronteira setentrional de Trás-os-Montes ficasse dotada de uma ordem territorial e jurídica efetiva, sempre sob o poder do rei.
Mas o poder régio não foi de longa duração, uma vez que ainda antes do século XIII foi dada Carta de Foral a Montalegre, para que se povoassem as terras, que na altura estavam desertas.
6. Castelo de Penedono
Apesar de a referência mais antiga a este castelo ser de 960, crê-se que este deve ser de construção anterior, uma vez que na base da estrutura se encontraram fiadas paralelas, que são caraterísticas das construções árabes.
Este castelo está associado à figura do Magriço, de seu nome Álvaro Gonçalves Coutinho, que foi imortalizado por Camões n’Os Lusíadas. O castelo é Monumento Nacional desde 16 de junho de 1910.
7. Castelo de Silves
Este é o maior dos castelos do Algarve, estando situado no ponto mais alto da cidade de Silves. Esta estrutura sofreu diversos revezes ao longo do tempo, especialmente devido a atividade sísmica, e foi alvo de uma reforma na década de 1940.
A fortaleza tem uma considerável dimensão, tendo 11 torres. O castelo também já foi alvo de diversos trabalhos arqueológicos, que ajudaram a compreender a história da cidade e dos povos que por aqui passaram.
8. Castelo de Beja
Este castelo medieval foi mandado erigir por D. Dinis, no século XIII, sobre umas fundações romanas. A estrutura tem planta pentagonal e está flanqueada por seis torres, incluindo a Torre de Menagem, que é considerada uma das mais belas do nosso país.
Do topo desta torre, que tem 42 metros de altura, conseguirá apreciar uma vista magnífica sobre a cidade e os seus arredores. Este é um dos castelos mais bem conservados do Alentejo.
