As 10 cidades mais antigas de Portugal

É sabido que o nosso país é um dos mais antigos da Europa, mas quais serão as cidades mais antigas de Portugal? Algumas cidades foram construídas, mas desapareceram por causas desconhecidas, como Ammaia, no Alentejo. Outras, foram soterradas por novas construções, como Aeminium, em Coimbra. Mas por entre as cidades que chegaram aos nossos dias, estas são as mais antigas.

No entanto, existem algumas questões que podem dificultar a ordenação da lista das cidades mais antigas de Portugal. Não existem documentos oficiais que atestem a fundação de algumas cidades, por exemplo. Noutros casos, cidades foram fundadas mas depois abandonadas ou perderam a sua importância transformando-se em simples aldeias.

Por isso mesmo, a ordenação mais lógica é seguindo o critério de mencionar apenas localidades que sempre mantiveram o estatuto de cidade e que nunca perderam importância ao longo do tempo. Descubra as cidades mais antigas de Portugal.

1. Évora

É de origem anterior à nacionalidade, tendo sido refundada pelos romanos como Ebora Cerealis e depois como Liberalitas Julia sobre um povoado celta, em 27 a.C. Foi depois tomada aos mouros de forma definitiva por Geraldo Sem-Pavor, em 1165. A cidade é coroada pela sua catedral, estando a povoação no cimo de uma suave colina que se destaca da planície alentejana.

O seu centro histórico guarda uma valiosa herança cultural, classificada como Património da Humanidade pela UNESCO. Assim, a cidade, com as suas ruas estreitas de inspiração mourisca que desembocam em praças cheias de luz, assenta sobre dois milénios de história.

2. Braga

É de fundação anterior à nacionalidade, tendo sido criada pelos romanos no ano 14 a.C., como Bracara Augusta. Para além de ser das cidades mais antigas de Portugal, é também das cidades cristãs mais antigas de todo o mundo, e um dos centros religiosos mais importantes de Portugal.

Quando foi criada, era a maior cidade do território hoje português, tendo ficado conhecida como a “Roma portuguesa” ou “a cidade dos Arcebispos”. Aqui encontra Património Religioso ao virar de cada esquina, com a história da cidade a traduzir-se nos diversos monumentos, como a mais antiga Sé do país.

3. Chaves

A cidade de Chaves foi fundada pelos romanos em 79 d.C. As suas termas, famosas em todo o império romano, foram cruciais para que a cidade se desenvolvesse na época. Os romanos construíram um balneário termal que hoje pode ser observado no novíssimo Museu das Termas Romanas. A ponte de Trajano, o maior símbolo da cidade, foi construída durante a mesma época.

Chaves viria a ser conquistado pelos tribos bárbaras no século V. Mais tarde, chegaram os mouros, mas por aqui estiveram menos de 100 anos e sem nunca terem conseguido dominar por completo a população, que se refugiou nas montanhas. A cidade acabaria por integrar o território português em 1160.

4. Porto

Tem fundação anterior à nacionalidade, e foi definitivamente conquistada numa ação de presúria levada a cabo por Vímara Peres, em 868. É a porta de entrada para o Norte, tendo dado nome ao vinho que é hoje conhecido e apreciado em todo o mundo. Tem uma situação magnífica, junto à foz do Douro, e tem no seu perímetro um conjunto excecional de património histórico, sendo que o seu Centro Histórico é Património da Humanidade desde 1996.

É a segunda cidade do país, com a sua população a manter o espírito empreendedor e vocação mercantil, afirmando desde sempre a sua vontade contra imposições e invasores, à boa maneira da “Invicta”.

5. Guimarães

Apesar de ser considerada como o Berço da Nação, a cidade de Guimarães não é, na realidade, a mais antiga de Portugal. Teria sido fundada no século IX por Vimara Peres, o primeiro conde do Condado Portucalense. No entanto, a cidade só começaria a crescer e a ganhar importância cerca de um século mais tarde, quando a Condessa Mumadona Dias aqui mandou construir um Mosteiro.

Assim sendo, por volta do ano 950, Guimarães ganha as condições ideais para gradualmente se tornar a cidade mais importante do Condado. Quando o conde D. Henrique aqui chegou, em 1096, a cidade era já a capital da região que, mais tarde, viria dar origem a Portugal.

6. Lamego

É de fundação anterior à nacionalidade, e foi tomada definitivamente aos mouros a 29 de novembro de 1057, por Fernando I de Leão. É um dos mais importantes centros urbanos do Douro, mas já muito antes de Portugal ser país, era uma passagem importante nos fluxos e trocas comerciais.

Foi aqui, na Igreja de Almacave, que D. Afonso Henriques reuniu as Primeiras Cortes, quando Portugal se estabeleceu como nação independente. Por estas terras nascem maçãs e cerejas saborosas, e uma azeitona que cria um azeite de qualidade reconhecida. Mas é a vinha que domina a paisagem e que foi base do sustento da população ao longo de séculos.

7. Viseu

Foi fundada antes da nacionalidade, tendo sido tomada aos mouros por Fernando I de Leão em 1057. Situa-se no centro de Portugal, e ergue-se num planalto, estando rodeado pelos rios Vouga e Dão, em cujas encostas nasce o afamado vinho. Recebeu em 1993 o prémio Quercus pela preservação ímpar dos seus espaços verdes.

A Sé coroa o planalto, mas no tempo dos romanos, a população concentrava-se na parte mais baixa, onde hoje se situa o Parque do Fontelo e a Cava de Viriato. Viseu era, no séc. VI, cidade episcopal do reino Suevo, e por isso consta que o último dos reis godos, D. Rodrigo, aqui veio morrer, e que as suas cinzas se encontram guardadas num modesto túmulo em granito, no interior da Igreja de S. Miguel de Fetal.

8. Coimbra

É de fundação anterior à nacionalidade, e foi tomada definitivamente aos mouros a 24 de julho de 1064, por Fernando I de Leão. Foi durante algum tempo residência do Conde D. Henrique e de D. Teresa, os pais do nosso primeiro rei, que aqui nasceu. É integrada por este no território português em 1131.

Datam desse tempo, em que Coimbra foi capital do reino, monumentos como a Sé Velha e as Igrejas de São Tiago, São Salvador e Santa Cruz, que representavam a autoridade religiosa das várias ordens que aqui se estabeleceram.

9. Lisboa

É anterior à nacionalidade, e foi tomada definitivamente aos mouros por Afonso I de Portugal, com o auxílio de uma frota de cruzados, a 25 de outubro de 1147. Lisboa ergue-se sobre o Tejo, sendo capital de Portugal desde a sua conquista aos mouros, sendo uma cidade lendária com mais de 20 séculos de história e um dos mais importantes polos turísticos do país. Lisboa é uma cidade de várias opções, com inúmeros museus, lojas, edifícios históricos, monumentos e opções de lazer.

10. Silves

É anterior à nacionalidade, e foi reconquistada definitivamente aos mouros em 1246. Surge sobre um estupendo vale, protegida pelo castelo, que guarda as casas tradicionais. Silves faz parte do roteiro turístico de qualquer visitante, tendo experienciado um crescimento económico e urbanístico que provam que, mesmo em plena serra algarvia, se consegue encontrar um local rico em oferta, tanto a nível de monumentos, como de cultura e de lazer.