Como cuidar de suculentas: guia completo para ter plantas lindas e saudáveis

As suculentas são plantas que têm a capacidade de armazenar água nas suas folhas, caules ou raízes. São originárias de regiões áridas e desérticas, onde precisam de se adaptar à escassez de água e ao calor intenso. Por isso, são muito resistentes e podem sobreviver em ambientes com pouca humidade e luminosidade.

São muito populares na decoração, pois têm formas, cores e texturas variadas e podem ser cultivadas em vasos, jardins verticais, terrários e até mesmo em objetos reciclados. Também são ótimas para quem não tem muito tempo ou experiência com jardinagem, já que não exigem poucos cuidados.

Neste artigo, vai aprender como cuidar de suculentas da maneira correta, seguindo algumas dicas simples e essenciais. Vai descobrir como regar, iluminar, escolher o solo, adubar, podar e propagar as suas suculentas. Vai também conhecer algumas espécies de suculentas mais comuns e como identificar e prevenir doenças e pragas. Vamos lá?

Como regar as suculentas

A rega é um dos pontos mais importantes no cuidado com as suculentas. Como elas já armazenam água nas suas partes carnudas, não precisam de muita água para se manterem hidratadas. Na verdade, o excesso de água é o principal motivo que leva estas plantas a morrerem.

Para regar as suculentas corretamente, deve seguir algumas orientações:

• Regue apenas quando o solo estiver completamente seco. Pode verificar isso enfiando o dedo ou um palito no substrato. Se sair húmido ou com terra agarrada, não regue.
• Regue diretamente na terra, evitando molhar as folhas e os caules. A água acumulada nessas partes pode causar apodrecimento e fungos.
• Regue até que a água saia pelos buracos do vaso. Isso garante que a planta recebeu água suficiente e que o excesso foi drenado.
• Espere que o solo seque novamente antes de regar novamente. Não siga uma frequência fixa de rega, pois ela pode variar de acordo com a temperatura, a humidade e a estação do ano.
• No verão, regue as suculentas uma vez por semana ou a cada 10 dias. No inverno, regue uma vez por mês ou a cada 40 dias.

Como iluminar as suculentas

As suculentas são plantas que gostam de luz natural e sol direto. Precisam de pelo menos 4 horas de sol por dia para se desenvolverem bem e manterem as suas cores vibrantes. Por isso, o ideal é colocá-las em locais externos ou próximos às janelas.

No entanto, nem todas toleram o sol forte do meio-dia ou o calor excessivo. Algumas espécies preferem a luz indireta ou filtrada por uma cortina ou rede. Pode identificar se a sua suculenta está a receber luz adequada observando alguns sinais:

• Se estiver com as folhas separadas ou alongadas, significa que está à procura de mais luz. Nesse caso, mude-a para um local mais iluminado.
• Se estiver com as folhas queimadas ou amareladas, significa que está a receber luz demais. Nesse caso, mude-a para um local mais sombreado ou protegido do sol direto.
• Se estiver com as folhas compactas e coloridas, significa que ela está a receber luz suficiente. Nesse caso, mantenha-a no mesmo local.

Como escolher o solo para as suculentas

O solo é outro fator importante para o cultivo das suculentas. Deve ser bem drenado e arejado, para evitar a acumulação de água e o apodrecimento das raízes. Também deve ser pobre em nutrientes, pois as suculentas não precisam de muita fertilidade.

Para escolher o solo para as suculentas, pode seguir algumas dicas:

• Use um substrato específico para cactos e suculentas, que já vem pronto e com a composição adequada. Pode encontrá-lo em lojas de jardinagem ou pela internet.
• Faça o seu próprio substrato, misturando partes iguais de terra vegetal, areia grossa e perlite ou cascalho. Também pode adicionar um pouco de carvão vegetal triturado para evitar fungos.
• Use um vaso com buracos na parte inferior, para facilitar a drenagem da água. Pode colocar uma camada de pedrinhas ou argila expandida no fundo do vaso, antes de colocar o substrato, para melhorar a aeração.
• Evite usar vasos de plástico ou vidro, que retêm mais humidade. Prefira vasos de cerâmica, barro ou betão, que são mais porosos e permitem a evaporação da água.

Como adubar as suculentas

As suculentas não precisam de muita adubação, pois elas se adaptam bem a solos pobres. No entanto, uma adubação leve e esporádica pode ajudar a manter as plantas saudáveis e bonitas.

Para adubar as suculentas, pode seguir algumas recomendações:

• Use um adubo orgânico, como húmus de minhoca ou torta de mamona, ou um adubo químico específico para cactos e suculentas, que tenha baixa concentração de azoto. Pode encontrá-los em lojas de jardinagem ou pela internet.
• Aplique o adubo a cada 3 meses, durante a primavera e o verão, que são as estações de crescimento destas plantas. Suspenda a adubação durante o outono e o inverno, que são as estações de repouso das plantas.
• Aplique o adubo na superfície do solo, sem misturar com a terra. Regue logo a seguir, para que o adubo seja absorvido pelas raízes.
• Siga as instruções da embalagem do adubo, respeitando a quantidade e a frequência indicadas. Não exagere na dose, pois isso pode queimar as raízes e as folhas das suas plantas.

Como podar as suculentas

A poda é uma prática que pode beneficiar as suculentas, pois ajuda a remover as partes mortas ou doentes, estimula o crescimento e a floração e melhora o aspeto estético das plantas.

Para podar as suculentas, deve ter alguns cuidados:

• Use uma tesoura ou uma faca bem afiada e limpa, para evitar infeções ou doenças nas plantas.
• Pode-as no início da primavera ou no final do inverno, que são os períodos ideais para renovar as plantas.
• Pode apenas as partes que estão secas, murchas, amareladas ou danificadas. Não corte mais do que 1/3 da planta, para não comprometer a sua saúde.
• Pode também as flores murchas ou secas, para estimular novas florações. Algumas suculentas florescem apenas uma vez na vida e depois morrem, como é o caso da flor-de-maio. Nesse caso, pode cortar a haste floral após a floração e esperar que novos rebentos surjam na base da planta.
• Pode também os ramos que estão muito longos ou desproporcionais ao resto da planta. Pode aproveitar esses ramos para fazer novas mudas de suculentas.

Como propagar as suculentas

As suculentas são plantas que se multiplicam facilmente por meio de estacas ou folhas. Pode aproveitar as partes que sobraram da poda ou retirar algumas folhas ou ramos inteiros das suas suculentas para fazer novas plantinhas.

Para propagar as suculentas, deve seguir alguns passos:

• Escolha uma folha ou um ramo saudável e firme da sua suculenta.
• Corte a folha ou o ramo com cuidado, sem rasgar ou ferir a planta. Pode usar uma tesoura ou uma faca bem afiada e limpa.
• Deixe a folha ou o ramo secar por alguns dias, até que se forme uma película na parte cortada. Isso evita que a água entre na planta e cause apodrecimento.
• Coloque a folha ou o ramo sobre um substrato para suculentas, sem enterrar. Pode usar o mesmo substrato que usa para as suas suculentas adultas.
• Mantenha o substrato ligeiramente húmido, borrifando água com um pulverizador. Não regue demais, pois isso pode fazer a folha ou o ramo apodrecerem.
• Coloque o vaso num local iluminado, mas sem sol direto. A luz é essencial para que a planta produza raízes e rebentos.
• Espere pacientemente que a folha ou o ramo enraízem e brotem. Esse processo pode levar de algumas semanas a alguns meses, dependendo da espécie da suculenta.
• Quando a nova planta tiver raízes e folhas suficientes, pode transplantá-la para um vaso individual e cuidar dela como uma suculenta adulta.

Algumas espécies de suculentas mais comuns

Existem milhares de espécies de suculentas no mundo, cada uma com as suas características e particularidades. Algumas são mais fáceis de encontrar e de cultivar do que outras. Veja a seguir algumas espécies mais comuns e populares:

• Echeveria: é uma das suculentas mais conhecidas e apreciadas, pois tem uma forma de roseta e cores variadas, que vão do verde ao rosa, passando pelo roxo e pelo azul. Gosta de sol pleno ou meia-sombra e precisa de regas moderadas.
• Sedum: é uma suculenta que tem folhas pequenas e delicadas, que podem ser verdes, amarelas, vermelhas ou roxas. Forma pequenos arbustos ou trepadeiras e produz flores brancas, rosas ou amarelas. Gosta de sol pleno ou meia-sombra e precisa de regas moderadas.
• Crassula: é uma suculenta que tem folhas grossas e carnudas, que podem ser verdes, vermelhas ou variegadas. Pode ter formas arredondadas, ovais ou triangulares. Gosta de sol pleno ou meia-sombra e precisa de regas moderadas.
• Aloe vera: é uma suculenta que tem folhas longas e pontiagudas, com espinhos nas bordas. Tem uma cor verde-clara e produz flores amarelas ou vermelhas. É famosa pelas suas propriedades medicinais e cosméticas. Gosta de sol pleno ou meia-sombra e precisa de regas moderadas.
• Cacto: é uma suculenta que tem caules cilíndricos ou globosos, cobertos por espinhos. Pode ter várias cores, desde o verde até o rosa, passando pelo amarelo e pelo branco. Produz flores grandes e coloridas, que podem ser brancas, rosas, vermelhas ou amarelas. Gosta de sol pleno e precisa de regas escassas.

Como identificar e prevenir doenças e pragas nas suculentas

As suculentas são plantas bastante resistentes e saudáveis, mas podem sofrer com algumas doenças e pragas se não forem bem cuidadas. As principais causas desses problemas são o excesso de água, a falta de luz, o solo inadequado e a falta de higiene.

Para identificar e prevenir doenças e pragas nas suculentas, deve estar atento aos seguintes sintomas:

• Folhas murchas, amareladas ou manchadas: podem indicar excesso de água, falta de luz ou fungos. Nesse caso, reduza a frequência de rega, mude a planta para um local mais iluminado e aplique um fungicida natural, como canela em pó ou bicarbonato de sódio.
• Folhas queimadas ou enrugadas: podem indicar falta de água, excesso de luz ou calor. Nesse caso, aumente a frequência de rega, mude a planta para um local mais sombreado ou protegido e borrife água nas folhas para refrescá-las.
• Folhas ou caules podres: podem indicar excesso de água, solo compactado ou bactérias. Nesse caso, retire as partes afetadas com uma tesoura ou uma faca limpa, troque o substrato por um mais drenado e arejado e aplique um bactericida natural, como vinagre ou álcool.
• Folhas ou caules perfurados ou com teias: podem indicar pragas, como cochonilhas, pulgões, ácaros ou lagartas. Nesse caso, remova as pragas manualmente com um pincel ou um algodão embebido em álcool, lave a planta com água e sabão neutro e aplique um inseticida natural, como óleo de neem ou alho.