Braga es la tercera ciudad más grande de Portugal, una ciudad elegante mezcla de antiguas calles estrechas cerradas al tránsito de vehículos, adornadas con plazas y una espléndida variedad de iglesias barrocas. El constante redoble de campanas es un recordatorio de la Braga antigua que es devota al mundo espiritual. Sus fiestas religiosas -especialmente la escenificada Semana Santa – son famosas en todo Portugal.
Pero no vayas esperando sólo piedad: El exclusivo centro antiguo de Braga está repleto de animados cafés y boutiques, acompañado de algunos excelentes restaurantes y bares de bajo costo que atienden a estudiantes de la Universidade do Minho. De hecho, es una ciudad joven que en 2012 fue proclamada la Capital Europea de los jóvenes.
Braga está situada en el corazón de la fértil provincia de Minho, en el noroeste de Portugal, rodeada por un paisaje de ondulantes montañas y bosques. Es uno de los principales centros religiosos de Portugal, la ciudad es conocida por sus iglesias barrocas, espléndidas casas del siglo XVIII y hermosos parques y jardines. La ciudad vieja es solemne y antigua, aunque la industria y el comercio la han llevado a una forma de vida moderna, está complementada por las universidades locales, restaurantes y animados bares contemporáneos.
El jueves por la mañana, Braga alberga el mercado más grande de la región, con puestos que venden de todo, desde productos frescos hasta la cerámica tradicional. Si tenéis la suerte de estar durante más tiempo, hay muchas más cosas que hacer en Braga para mantenerte entretenido. Comer y beber son parte importante del día a día de la ciudad y hay una multitud de restaurantes para ser descubiertos, cada uno exhibiendo parte de la mejor gastronomía Minho.
Construida hace más de 2.000 años, la «Bracara Augusta» fue, como su nombre lo indica, fundada por Augusto; estaba situada en una de las principales calzadas romanas en la Península Ibérica, ya que era la sede administrativa del Imperio, y más tarde dada la condición de capital de la provincia romana de Gallaecia, la actual Galicia, por el emperador Caracalla.
La Diócesis de Braga es la más antigua de Portugal y en la Edad Media, la ciudad incluso compite con Santiago de Compostela en cuanto al poder e importancia. Uno de los “Caminos de Santiago” pasó por aquí, cuando este culto de peregrinación creció con la reconquista cristiana y la fundación de Portugal. ¡Descubre los mejores sitios que ver en Braga!
1. Santuario Bom Jesus do Monte
El imponente santuario Bom Jesus do Monte (Buen Jesús del Monte) se sitúa en las afueras de la ciudad de Braga, Portugal. Está en lo más alto de una colina en Tenoes, a unos 381 metros sobre el nivel del mar, es accesible a través de funicular, coche o a pie, a través de una magnífica escalera de 116 metros. Ha habido un edificio en el sitio durante siglos, que se remonta como mínimo al año 1373, cuando una capilla fue erigida en la dedicación a la Santa Cruz. Fue reconstruido en varias ocasiones durante los siglos XV y XVI, y de nuevo durante el siglo XVII, en 1629, cuando una iglesia de peregrinación y seis capillas fueron construidas, dedicadas al Bom Jesús (Buen Jesús). La construcción del actual santuario comenzó durante el siglo XVIII, erigida a un diseño neoclásico por el renombrado arquitecto Carlos Amarante, bajo las órdenes de Rodrigo de Moura Telles, entonces arzobispo de Braga, cuyo escudo de armas está situado encima de la puerta de enlace.
El santuario es un importante sitio de peregrinación, con peregrinos caminando el camino sagrado, el «vía crucis» para la contemplación y la penitencia desde 1811. En estos días, es también una popular atracción turística en la zona, ofreciendo tranquilidad, hermosa arquitectura y amplias vistas sobre la ciudad de Braga y a las playas de Viana do Castelo y Esposende. La vía sagrada es una serie de escaleras barrocas establecidas en forma zigzagueante, que hacen su camino hasta varios cientos de metros hasta la cima de la colina. Está dedicado a los cinco sentidos (vista, olfato, sonido, tacto, gusto), cada uno de los cuales está representado por una fuente diferente, junto con una nueva fuente dedicada a las llagas de Cristo y tres más dedicadas a las virtudes.
2. Santuário de Nossa Senhora do Sameiro
Justo al sur de Bom Jesus do Monte, hay otro santuario al tope de una colina, incluso superior a los 566 metros sobre el nivel del mar. Y a pesar de que Portugal es todavía uno de los lugares más frecuentados de peregrinación, se siente relativamente tranquilo en comparación con su vecino del norte. La Iglesia aquí es bastante nueva, data de la década de 1860, pero tiene un importante santuario mariano que recibe muchos devotos los domingos entre el 1 de junio y el 31 de agosto. Para todos los demás visitantes, la vista es lo más destacado del santuario. Hay una inmensa terraza en frente donde puedes meditar viendo el campo Cávado y a Braga en la distancia hacia el noroeste. ¡Necesitarás mucha energía para llegar si deseas caminar hasta la colina!
Este edificio de estilo neoclásico fue construido en el siglo XIX sobre los deseos del padre Martinho da Silva. Artísticamente, hay poco de interés más allá del tabernáculo de plata y la estatua de su patrono completada en Roma por el escultor Eugénio Maccagnani e instalada en el santuario en 1880. Sin embargo, la visita se hace más que valiosa al poder contemplar algunas de las mejores vistas de la región gracias al mirador del Santuario de Nossa Senhora do Sameiro, ubicado a unos 566 metros sobre el nivel del mar.
3. La Catedral de Braga
La extraordinaria catedral de Braga, la más antigua de Portugal, fue iniciada cuando la arquidiócesis fue restaurada en 1070 y terminada en el siglo siguiente. Es un laberinto complejo compuesto de diferentes estilos, especial para los amantes de la arquitectura quienes podrían pasar felizmente medio día distinguiendo los huesos de románico de la musculatura manuelina y el arte barroco. El estilo románico original es el más interesante y se conserva en su mejor forma en la Catedral, especialmente en su maravilloso portal en la entrada sureste, que está tallado con escenas de la leyenda medieval de Reynard el zorro (ahora protegido dentro de un pórtico gótico).
Las características externas más atractivas son las torres filigranas manuelinas y los tejados – un trabajo hecho previamente por João de Castilho, quien llegó a construir el Mosteiro dos Jerónimos en la ciudad de Lisboa. Puedes entrar a la catedral a través del portal del oeste o a través de un patio y el claustro, que es revestido con capillas de estilo gótico, en el lado norte. La iglesia posee un fino retablo tallado manuelino, una capilla alta con azulejos con el relato de su primer obispo de Braga, y los fantásticos órganos barrocos gemelos (sostenida por formidables sátiros y tritones), que suenan en la misa cada domingo a las 11.30am.
4. Jardín de Santa Bárbara
Gracias a su naturaleza compacta, Braga, Portugal, es la ciudad ideal para explorar a pie. En cada oportunidad, el visitante se deleitará con su historia, su arquitectura distintiva y atractivos jardines. La abundancia de vegetación en los alrededores de la ciudad, lo convierten en un lugar muy interesante para visitar en primavera y verano cuando las flores y las plantas están en plena floración. El jardín de Santa Bárbara es un atractivo para cualquier visitante a la histórica ciudad de Braga en Portugal. Situado a poca distancia de la plaza principal, la catedral, y otras atracciones de Braga, puedes encontrarlo fácilmente junto al antiguo palacio del arzobispo. Construido en un estilo de fortaleza, el palacio comenzó a ser construido en el siglo XIV, sufriendo varias ampliaciones y renovaciones posteriormente, especialmente en el siglo XVII.
El palacio desde que fue comprado por el estado, ha sido completamente renovado y ahora es la biblioteca municipal de Braga. Mientras que la biblioteca merece una visita por méritos propios, cualquiera con un interés en la horticultura debe visitar el jardín de Santa Bárbara, que se encuentra en el ala este del palacio, también puedes ver lo que te llame la atención. El jardín de Santa Bárbara está abierto al público todo el año y es el lugar perfecto para escapar del ajetreo y el bullicio de la ciudad, para sumergirse en el exuberante verdor de algunas especies florales nativas de Portugal. Fue construido originalmente para mejorar los exteriores del palacio en el siglo XVII y al día de hoy, las antiguas murallas del palacio se conservan a la perfección, enmarcadas en la vegetación y, en los días soleados, el jardín se resalta por los cielos azules del oeste de la Península Ibérica.
5. Palacio Biscainhos
Situado en el corazón histórico de la ciudad de Braga, Portugal, se encuentra el palacio y museo Biscainhos. Este bello palacio barroco fue construido entre finales del siglo XVI y principios del siglo XVII y reforzado durante los siguientes 100 años y más, resultando en uno de los más atractivos de ejemplos de arquitectura de Portugal de la época. El estilo predominante es el Barroco, es famoso por sus diseños ornamentados y yeserías intrincadas, el Palacio y Museo dos Biscainhos está lleno de detalles, junto con una amplia variedad de pinturas y otras obras de este período. El edificio fue originalmente construido como una casa señorial de la aristocracia portuguesa y permanecieron en la misma, familias durante 300 años antes de ser comprada por el Estado en 1963.
El edificio se reabrió al público como el Palacio y Museo Biscainhos en 1978 tras un período de reorganización y renovación, y se han convertido en un popular destino turístico para los visitantes de Braga y las zonas periféricas desde entonces. El palacio ofrece una visión única de la vida de la nobleza de Portugal durante el período de su propiedad privada. Las exhibiciones incluyen muebles de todo el país y de más allá de la Europa y de las colonias, así como exhibiciones de porcelana, alfombras de Arraiolos, cerámica, cristalería y cubertería de plata de todo Portugal, relojes, relojes de mano y productos textiles.
6. Palacio Raio
El palacio Raio fue construido entre 1752 y 1755, fue restaurado en 2015 y ahora es un centro de interpretación en su totalidad que a lo largo de diez habitaciones, muestra la Santa Casa da Misericórdia de Braga (Santa Casa de Misericordia) – que es una colección de más de 500 años de historia en un edificio único que tuvo muchos usos a lo largo de los años. Entre otras piezas, hay pinturas, esculturas, ropa, documentos y arte sagrado. En la entrada yendo hacia la derecha, hay una sala dedicada a los objetos utilizados en el hospital que funcionaba en el Palacio de Raio hasta que fue devuelta a la Santa Casa en 2012. A la izquierda, en la habitación donde te recomendamos comenzar tu visita, descubrirás más acerca de otros lugares turísticos de la ciudad.
Cuando subimos por la escalera central, encontraremos el Mexicano que son tradicionales e imponentes azulejos portugueses rodeados de azul y blanco, el Raio Palace es también conocido como la «Casa de México» y cuando entramos en el circuito que reúne a toda la rica y bien organizada colección dedicada a la Iglesia, arte sacro, los benefactores de Braga la Santa Casa de Misericordia que a su vez es uno de las más famosas procesiones -Ecce Homo-, nos damos cuenta de que este palacio, con su constante oda al barroco y rococó, es un lugar fascinante. Mientras visites las diferentes habitaciones del Palacio Raio, no te olvides de mirar hacia arriba y observar los techos. Te sorprenderá el colorido y planos detallados que coinciden perfectamente con la arquitectura del palacio y todas las piezas que se nos presentan en estos techos.
7. Capilla de San Frutuoso
El Monasterio de San Salvador se cree que fue fundado por el Obispo de Braga São Frutuoso, alrededor de los años 560, así como para albergar su mausoleo. Alrededor del 9no o 10mo siglo, fue construida la actual capilla. Este es uno de los pocos ejemplos sobrevivientes de la arquitectura de estilo prerrománico en Portugal. El estilo es ejemplificado por el diseño de la capilla en forma de cruz griega (con armas), por la forma redondeada de ábsides del interior y su decoración (arcadas compuesta de tres arcos en forma de herradura, hermanada arco doble de aperturas, capiteles corintios y el friso exterior).
En 1523, el arzobispo de Braga Diogo de Sousa ordenó la construcción de un monasterio de la Orden franciscana de Frailes Capuchinos justo al lado de la capilla. Cuando, en 1728, los monjes necesitaban una nueva iglesia conventual, la capilla fue asumida con su fachada norte destruida. A finales del siglo XIX, la capilla fue restaurada a su estructura original. Otros trabajos de restauración se llevaron a cabo en el siglo XX, respetando lo original en la medida de lo posible. En el interior de la capilla, existe lo que se cree es la tumba de San Frutuoso. El Santo fue particularmente popular después de la reconquista cristiana (siglo XII) alrededor del mismo tiempo en que sus reliquias fueron llevadas a Santiago de Compostela. Por lo tanto, este monumento es también conocido como la capilla de San Frutuoso.
8. Monastério de São Martinho de Tibães
El Monasterio de San Martín de Tibaes o Monasterio de Tibaes, está situado en el Pantano de Tibaes, a unos 6km al noroeste del centro histórico de la ciudad de Braga. Es un destino popular para los excursionistas que deseen quedarse en la ciudad, así como para aquellos que viajan alrededor y exploran el área local. El Monasterio de Tibaes era el hogar original de la orden de los Benedictinos en Portugal y Brasil, oficialmente tomando esta posición en 1567. El primer edificio fue erigido hace ya mucho tiempo, durante los siglos X y XI (inicialmente fue fundada en 1060) y fue reformado varias veces antes de lograr su apogeo durante los tiempos de la reforma.
Dada la importancia del monasterio de Tibaes como cabeza de la orden benedictina, tal vez no es ninguna sorpresa que debería haber ejercido tal influencia no sólo sobre la religión en Portugal, sino también a través de la cultura de Portugal, y de los movimientos arquitectónicos y artísticos. Se abrió un camino para algunas de los más excitantes movimientos de arte barroco y rococó a finales del siglo XVIII y es digno de una visita para cualquier persona con un interés más que pasajero en arquitectura o en las artes. Uno de los monumentos más importantes es la representación y las carpinterías del arco triunfal de la capilla mayor, junto con los púlpitos y retablos laterales, los cuales fueron diseñados por el famoso arquitecto Andre Soares y son los principales fragmentos de su tipo en Portugal siendo aparte del legado del arte rococó. Otros elementos de interés son la carpintería de madera dorada, que fue obra del famoso José de Santo Antonio Vilaça, y una serie de estatuas por el principal escultor Cipriano da Cruz.
9. Estadio Municipal de Braga
Diseñado por el arquitecto portugués, Edoardo Souto de Moura, el Estadio Municipal de Braga tiene algo que lo hace diferente de todos los demás: es uno con el paisaje alrededor de él, como se encuentra en el sitio de una antigua cantera (la cantera de granito Dume) en las laderas del monte Castro. Este es el primer proyecto de importancia arquitectónica para ser construido en una antigua cantera en una parte del país en la cual abunda el granito.
La imagen es como la de una escultura antigua y de hecho, el arquitecto parece haberse inspirado en la antigua cultura Inca por sus puentes de cuerda en el Perú. El estadio es más evocador cuando está iluminado por la noche, cuando sus cualidades tridimensionales son enfatizadas. El objetivo de los arquitectos y los clientes era crear un hito en la construcción de paisaje de la región con un trabajo que atrajese a la gente no sólo para ver los eventos deportivos que albergase, sino para también contemplar el estadio, con su singular construcción y geometría. Y, de hecho, una serie de aberturas y soluciones particulares en las gradas permiten unas vistas espectaculares de la construcción y de los paisajes de los alrededores. En este estadio, los espectadores también disfrutan de magníficas vistas del campo, ya que todos los asientos están concentrados en las dos subidas de los lados largos del estadio.
10. Museo Pío XII
El Museo Pío XII fue fundado en 1957 por Canon Luciano Afonso dos Santos, un hombre curioso que se dedicó a las excavaciones durante muchos años, quien terminó recogiendo material arqueológico que mantuvo en el Domo Santiago. El museo Pío XII fue inaugurado el 5 de diciembre de 2002. Se centró en la arqueología y arte sacro, mientras que narra la historia de la humanidad desde que existen registros, la misma está organizada cronológicamente por varias eras.
De hecho, el museo se divide en tres secciones: el Museo Pío XII (exposiciones permanentes y temporales), La Galería Henry Medina (galería prácticamente independiente que reúne el trabajo del famoso retratista de Esposende, de mismo nombre); y la torre medieval (que, habiendo sido construida en 1372, perteneció al centro medieval de la ciudad y, gracias a sus 40 metros de altura, nos da una vista panorámica de la ciudad, cuya historia es contada a lo largo de la torre de cinco pisos) – que puede ser visitada de forma individual o en su totalidad (la tarifa de entrada es más asequible cuando se incluyen los tres espacios). Un elemento destacado en el Museo Pío XII, es un mosaico con motivos marinos perfectamente conservado (tomado del Domo Santiago lago, ubicado al lado del museo), la más grande colección de hachas en la Península Ibérica y la era Romana. La visita guiada del Museo Pío XII requiere reserva y está adaptada para el público y dura unos 30 minutos.
11. Museo del Tesoro de la Catedral de Braga
El Museo del Tesoro de la Catedral de Braga (Tesouro Museu da Sé Catedral) se encuentra, desde su fundación, en 1930, en la antigua casa de Cabido (Casa do Cabido). Reabrió sus puertas al público el 30 de marzo de 2007, tras la terminación de la recalificación y la ampliación de las obras de construcción y la renovación de su exposición permanente. Esta renovación fue probablemente una de los más radicales de las operaciones que haya sufrido en toda su historia. La exposición permanente «Raíces de eternidad. Jesucristo – Una Iglesia», dedicado al arte sacro, permite, a través de diferentes grupos, volver a la vida de Jesucristo y la historia de la Iglesia de Braga. Esta es contada tomando como referencia algunos arzobispos, desde la V hasta la XX siglos.
Esta lección de historia del arte se complementa con la visita a las joyas y los bastidores de las habitaciones. El museo del tesoro es la casa de tesoros notables. Tiene algunas de las piezas más significativas para contar la historia del país, incluso antes de que éste fuese una nación. Algunas de sus piezas emblemáticas son la tumba Paleo-Christian (siglos V-VI), el marfil seguro (1004-1008), o el Cáliz (Cálice) y la patena de S. Geraldo (Patena de S. Geraldo) (siglo XI). Pero también hay otras piezas que han sido identificadas como las mejores que se conservan en sus colecciones, como la escultura de la Virgen de Leite (1515), el Órgano portátil (1685) o la mitra y los guantes del Arzobispo D. Gonzalo Pereira (1326-1348). La última es considerada única en el contexto de ornamentos religiosos en Portugal. Algunas piezas son verdaderos descubrimientos, como las liturgias zapatos del arzobispo D. Rodrigo de Moura Teles (1704-1728), o el asterisco, pieza muy original, con una función muy práctica: no permitir que el anfitrión pueda volar.
12. Termas Romanas de Alto da Cividade
En la colina del Alto da Cividade, en el interior de una amplia zona de protección arqueológica, se encuentran las únicas termas romanas públicas conocidas en Braga, clasificadas como Monumento Nacional desde 1986. El Consejo Municipal de Braga con el apoyo financiero del Ministerio de Cultura y en conjunto con la Unidad de Arqueología de la Universidad de Minho y el Museo de D. Diogo de Sousa (Museo D. Diogo de Sousa), procedió a musealización de restos arqueológicos y la recalificación de la zona circundante, que se abrió al público en noviembre de 2004.
En la secuencia de encontrar los primeros restos, comenzaron en 1977 un conjunto de obras arqueológicas, desarrollado por la Unidad de Arqueología de la Universidad de Minho, y apuntando hacia el siglo II como el tiempo probable de la construcción de los baños termales. En 1999, cuando fueron a establecer los límites de la Térmica Palaestra, fue encontrado un teatro adjunto, un monumento de gran valor patrimonial. Este espacio tiene acceso para personas con discapacidades y las condiciones para que los invidentes puedan visitarlo.
13. Theatro Circo
Abierto desde 1915, y después de haberse sometido a una renovación en el ínterin, el Teatro Circo es un icono de la arquitectura y el orgullo de los habitantes de Braga. Su principal misión es servir a la ciudad y la comunidad local, mientras se presenta como un espacio cultural que reúne diferentes estilos y personalidades. Durante más de 100 años, el Teatro Circo ha reunido a diversos tipos de arte, incluyendo artes circenses, y hoy, después de haber sido renovado en 2006, es el escenario de los más diversos espectáculos, programas educativos, talleres, películas, conferencias, exposiciones, festivales y celebraciones. A pesar de ser un organismo público y posee autónoma, trabaja en colaboración con el Ayuntamiento y GNRation, a fin de ofrecer un programa variado, interesante, pedagógico, crítico e innovador, sin olvidar nunca los valores que expresa fielmente en cada momento de su programa.
Abierto para recorridos en días específicos, el Teatro Circo merece ser apreciado no sólo durante la noche espectáculos, sino también durante el día. Acompañados por un guía que les cuenta historias sobre el teatro, los visitantes pueden descubrir todos los espacios y salas que lo componen -escenario, trasvestidores, vestuarios, sala principal, sala principal… – Entender la forma en que opera y observando con atención los elementos decorativos que le dan un encanto diferente en comparación a las salas de concierto. El Teatro Circo destaca por la diversidad de su programa y la calidad de su presentación. El valor del arte de la hospitalidad, del Teatro de la identidad, el respeto por el propio teatro… Todo esto hace de Teatro Circo lo que era, lo que es y lo que será en el futuro. Y no es casualidad que este extremadamente valioso y antiguo teatro haya recibido tantos artistas y espectadores. Si estás en Braga, ¡aprovecha la oportunidad de visitar este teatro del viejo siglo!
14. Capilla del árbol de la vida
Una Capilla sagrada que aunque tenga ubicación exclusiva, debe ser visitada por su originalidad y por el hecho de que haya ganado numerosos premios de arquitectura. En el interior del Seminario Conciliar de San Pedro y san Pablo de Braga, está el árbol de la vida Chapel – Ganador del premio ArchDaily 2011, el cual es un edificio religioso con la mejor arquitectura. Este es un lugar que vale la pena visitar, no sólo por su aspecto arquitectónico, sino también por su mística. Fue diseñado por los arquitectos Cerejeira Fontes, con la colaboración del escultor Asbjörn Andresen. Los pocos pero muy importantes accesorios de la capilla, eran responsabilidad de la pintora Ilda David, así como algunos artesanos de Barcelos. La capilla surgió de la necesidad de un espacio donde los seminaristas pudieran practicar la Eucaristía.
Durante seis años, los seminaristas, junto con el Padre Joaquim Félix, profesor en la Escuela de Teología del Braga, hicieron investigaciones y estudiaron la mejor manera de proyectar la palabra de Dios en el diseño de la capilla. Después de todo, la información fue recopilada y después de unas pocas visitas a algunos buenos ejemplos de la arquitectura religiosa, la información y la misión fue entregada a la Cerejeira Fontes arquitectos, quienes interpretaron por un año la construcción del concepto que daría vida a la capilla: un bosque. Como un todo que pretende representar, de una forma extremadamente simple, la liturgia. Su sencillez, que oculta la complejidad de la liturgia, es lo más destacado. Construido enteramente de madera, requirió de alrededor de 20 toneladas de madera para su finalización. Nada fue clavado y no hay bisagras, todo fue forjado. Las vigas de madera estaban equipadas para crear un juego de luces y sombras que es especialmente impresionante al atardecer. La capilla tiene un significado sublime que sólo puede comprenderse plenamente una vez que se haya visitado. Como este es un espacio privado, las visitas sólo se producen los viernes de 5 a 6 pm. ¿Por qué no terminar la semana con una bonita sorpresa?
15. Museo Nogueira da Silva
El Museo Nogueira da Silva (Museu Nogueira Silva) debe su creación al legado, realizado en septiembre de 1975, en favor de la Universidad de Minho por Sir António Augusto Nogueira da Silva. Original de una familia Braga, desarrolló una actividad filantrópica que tomó el estado y la iglesia para distinguirlo con varias menciones honoríficas.
El tamaño del edificio diseñado por el arquitecto Rodrigues Lima, el jardín y su ubicación en el centro de la ciudad, dieron cabida a la realización de actividades culturales complementarias al Museo de la galería de la Universidad, donde se realizan exposiciones temporales de arte; auditorios para conferencias y conciertos; la biblioteca de imágenes donde se conservan diversos archivos fotográficos y los servicios educativos con varios programas de actividad a las escuelas. La exposición permanente incluye una importante colección de porcelana, muebles, cuadros, plata, marfil y algunos tapices y azulejos que valen la pena visitar.
