La bellisima Chaves, en Portugal, es una ciudad milenaria y su historia comenzó cuando los romanos descubrieron que en esta ciudad brotaban aguas termales con propiedades terapéuticas. La ciudad creció alrededor de su spa y su hermoso puente romano de Trajano, que está considerado como el puente más antiguo de Portugal.
Se extiende hacia el Oeste hasta los límites de los concelhos de Montalegre y Boticas, a sudoeste con Vila Pouca de Aguiar, estando a sur y a este bordeado por los concelhos de Valpaços y Vinhais, este último ya del distrito de Braganza.
Esta es una región famosa por su gastronomía. Son varias las estrellas gastronómicas de Chaves, desde el famoso jamón y los demás embutidos, hasta el folar (típico de la época de la Pascua) y el más que famoso Pastel de Chaves, una delicia de hojaldre rellena con carne picada que, en los últimos años años, sobrepasó las fronteras de la ciudad y se extendió por todo el país.
No faltan atracciones y actividades para entretenerse en Chaves durante más de una semana, desde monumentos romanos a museos, casino, termas, gastronomía y golf. Estos son los mejores sitios que ver y visitar en Chaves, Portugal.
1. Puente romano de Trajano
Situada sobre el magnífico río Tâmega, justo en el centro de la ciudad de Chaves, esta es una fantástica obra romana también conocida como «puente de Trajano». El monumento fue construido entre finales del siglo I e inicios del siglo II d.C., durante el proceso de romanización de la región, coincidiendo con la vigencia del emperador Marco Ulpio Trajano (c 53-117).
Por estas alturas, Aqua Flaviae (Chaves) era una importante localidad romana, con un gran centro termal y buenas estructuras viales y civiles. El puente ha sido objeto de posteriores obras de restauración y remodelaciones a lo largo de los siglos, habiendo sido destruida parcialmente por una inundación en el siglo XVI. La ciudad creció alrededor de su puente y de sus famosas termas que ya eran explotadas por los romanos.
2. Castillo de Chaves
El Castillo de Chaves está ubicado en la ciudad de Chaves, teniendo la ciudad el mismo nombre que el Castillo. Perteneciente a la parroquia de Santa Maria Maior, municipio Chaves, distrito de Vila Real en Portugal. El Castillo de Chaves está en posición dominante sobre una elevación al borde del río Tâmega, que a su vez defendía la frontera con Galicia.
Este conjunto está marcado por el Castillo Medieval, en posición dominante sobre la ciudad, con una planta rectangular comprendiendo internamente la Torre de Menaje y, externamente, fortificaciones con estilo Vauban. Del Castillo Medieval sobrevivió sólo parte de la muralla y la Torre del Menaje.
3. Jardín público
Situado a orillas del río Tâmega, goza de la característica de ser el más antiguo espacio verde de la ciudad. Antes de ser transformado en jardín público, a principios del siglo XX, era propiedad privada, habiendo sido donado a la población por el banquero Cándido Sotto Mayor.
En su homenaje se erigió un busto en la alameda principal del jardín. Este es atravesado por un sencillo recorrido de agua, poblado por árboles frondosos y acogedores, bonitos canteros floridos, no faltando también el tradicional coreto.
4. Vidago
Estancia termal de prestigio, Vidago fue en el s. XIX el destino preferido de la realeza portuguesa. El hotel de las Termas, el Palacio del Vidago, grandioso y elegante, se impone en medio de un frondoso parque y conserva un aura de la belle époque.
Las aguas de Vidago, frías y gaseosas, son también apreciadas como aguas de mesa, son embotelladas y distribuidas para todo el país. Sólo unos minutos para llegar a Chaves, localidad de interés histórico por sus monumentos y museos y de gran riqueza gastronómica.
5. Fuerte de San Neutel
Fuerte tipo Vauban, con doble línea defensiva y foso interno, con una configuración estrellada similar a la del vecino Fuerte de San Francisco edificados durante las Guerras de la Restauración. La construcción de este fuerte comenzó en 1664 y se debió a la necesidad de una mayor protección, ya que el Fuerte de San Francisco no era suficiente.
Al contrario de éste, aquel quedó aislado de la fortaleza de Chaves, siendo por ello dotado de una segunda muralla y de un foso con baluartes salientes. En el interior del fuerte existe la pequeña Capilla de Nuestra Señora de las Brotas.
6. Fuerte de San Francisco
El Fuerte de Nuestra Señora del Rosario, mejor conocido como Fuerte de San Francisco, se encuentra en Chaves. Junto con el Fuerte de San Neutel, este fuerte, en posición dominante en la colina de Pedisqueira, vecino al río Tâmega y al antiguo puente romano, se destinaba a defender la ciudad, en la frontera de Galicia, en la época de la Guerra de la Restauración.
El fuerte se remonta a un convento franciscano, el Convento de Nuestra Señora del Rosario, erigido a principios del siglo XVI, que le dio la designación. De acuerdo con una escritura celebrada con Frei Rodrigo de Morais en 1446, habrá sido el arquitecto Maestro Joanes de Cibrán que proyectó la bóveda del Convento.
7. Iglesia Matriz
Durante el período romano, Chaves era uno de los más importantes núcleos urbanos de la península, habiendo noticia de que, en la época de las invasiones suevas en el noroeste transmontano, la ciudad era sede de un obispado cristiano.
Sin embargo, el templo primitivo habría sido prácticamente arrasado, y en la época de la ocupación árabe, la diócesis fue extinta y el templo designado sede de parroquia.
Las primeras referencias documentales a la iglesia de Santa María Mayor surgen en las Inquisiciones Afonsinas de 1259. El templo románico se construyó posiblemente en el siglo XII, sobre las fundaciones de la época visigótica.
De la estructura medieval subsisten aún la torre campanario y su portal. El espacio interior conserva la primitiva estructura medieval, dividiéndose en tres naves marcadas por robustos pilares, cubiertas por techo de madera edificado en el siglo XIX, una vez que originalmente la cubierta era hecha por bóvedas de cañón.
8. Iglesia de la Misericordia
Situada en la Plaza de Camões – corazón de la zona histórica de la ciudad de Chaves -, la Iglesia de la Misericordia de esta ciudad norteña es un edificio notable.
La instalación de la Misericordia en Chaves sólo ocurrió después de 1580. Sin embargo, su iglesia sólo fue construida en la segunda mitad del siglo XVII, estando marcada por una exuberante y armoniosa estética barroca.
El acceso a la iglesia de la Misericordia se realiza por una amplia escalera. Proporcionalidad y armonía resaltan de la fachada de este templo de la segunda mitad del siglo XVII, adoptando una depurada gramática barroca.
El cuerpo de la iglesia es de nave única, con sus paredes valoradas con el revestimiento de azulejos del siglo XVIII, dibujando delineadas arquitecturas que encuadran episodios del Antiguo y del Nuevo Testamento.
9. Santuario de San Cayetano
Este santuario, cuyo origen se remonta a la época visigótica, está dedicado a San Cayetano. La traza arquitectónica ha sufrido grandes cambios a lo largo del tiempo.
Este conjunto está formado por iglesia y capillas. La romería de San Cayetano se realiza en el primer domingo de agosto. Este es el lugar de la gran romería anual flaviense.
Bajo el Santuario de San Caetano se sitúa una importante estación arqueológica romana y medieval. La primera referencia a la estación arqueológica es hecha por el Coronel Mário Cardozo que intervino en 1942 cuando las obras en el santuario pusieron al descubierto varias estructuras y sepulturas pertenecientes a una necrópolis romana así como un templo alti-medievo y una necrópolis alto-medieval con 27 sepulturas.
10. Museo de arte contemporáneo Nadir Afonso
El museo de arte contemporáneo Nadir Afonso (MACNA) es un museo de arte contemporáneo ubicado en Chaves, Portugal. Fue inaugurado en julio de 2016, encontrándose instalado en un edificio proyectado por el arquitecto Álvaro Siza Vieira.
El MACNA, un museo municipal administrado por el Ayuntamiento de Chaves, exhibe en permanencia obras del pintor Nadir Afonso y presenta otras obras de arte contemporáneo en régimen de exposiciones temporales.
Entre otros espacios, cuyo acceso podrá ser restringido, el edificio está constituido por un foyer, una biblioteca, un auditorio para unas cien personas, un bar y cuatro salas de exposición. En septiembre de 2017 se anunció la donación al MACNA de más de veinte oleos sobre lienzo, y algunos esbozos, de la pintora Ema Berta.
11. Museo de la Región Flaviense
El Museo de la Región Flaviense es una red de museos municipales de carácter público al servicio de la comunidad regional y nacional, que tiene como misión sensibilizar a los públicos para la historia de la región flaviense, a través de sus diversos núcleos expositivos orientados a la educación y la fruición como polos de estudio y atractivo de la sociedad flaviense.
El Núcleo de Arqueología y Prehistoria se sitúa en el antiguo palacio de los Duques de Braganza, en la actual Plaza de Camões, en un emblemático complejo monumental, en el centro histórico de la ciudad de Chaves.
Se trata de un edificio muy sobrio, decorativo y tipológicamente constituido por dos pisos. Originalmente construido para el albergue de D. Alfonso, primer duque de Braganza, este palacio estaba recostado a la torre medieval, de la cual era continuación.
12. Iglesia de la Magdalena
La Iglesia de San Juan de Dios, más conocida por los flavienses por Iglesia de la Magdalena, siendo en el barrio del mismo nombre, es sin duda uno de los más bellos monumentos de la ciudad de Chaves. Su construcción data del siglo XVIII, reinado de D. João V, cuya Armas Reales figura en la fachada.
La Iglesia está situada en la margen izquierda del Tâmega. La cúpula que vemos allá arriba, funciona como una especie de linterna que ilumina el interior. También la vista desde la otra margen del Río ofrece un magnífico panorámico sobre el Puente Romano y la cúpula de la Iglesia en el fondo.
13. Castillo de Monforte de Río Libre
El castillo y la villa de Monforte de Río Libre fueron un señorío del hermano del rey D. João V, el príncipe D. Francisco. Debe su nombre a la existencia en el lugar de un municipio medieval así designado que fue extinto en el siglo pasado.
La mayor parte del conjunto actualmente edificado data de finales del siglo XIII y primera mitad del siguiente. En su interior, existía la Casa de la Cámara, la iglesia parroquial y la capilla de Nuestra Señora del Prado, edificios aún de pie en el siglo XVIII. La torre de menaje, construida en 1312, es el principal elemento restante y el que confiere al castillo la imagen militar por excelencia.
14. Castro de Curalha
Poblado fortificado romano y alti-medieval, de planta elipsoidal, circundado por tres líneas de murallas reforzadas de NE a N por un campo de piedras clavadas. El pueblo está rodeado por tres líneas de murallas, definiendo un recinto de contorno elipsoidal.
La estructura interna presenta, en la zona excavada, una hilera de construcciones rectangulares adosadas a la muralla. Otro conjunto de casas, existentes en la parte central del recinto, presentan también un formato rectangular con pared divisoria común, estando perfectamente alineadas y con puerta hacia el mismo lado, lo que hace suponer la existencia de un arrastre que las serviría.
15. Termas de Chaves
De origen romano y envueltas en un escenario pintoresco las Caldas de Chaves o Termas de Chaves con alvara de 1899, se sitúan en plenos jardines marginales del (Tabolado) junto al río Tâmega y la zona de la antigua ciudad medieval.
Brota de las entrañas del valle sus aguas de origen volcánico que atraviesan diversas capas magmáticas, desembocando a la superficie con características y composición únicas.
La atmósfera despejada y el espacio circundante donde se encuentra también el «buvette», es el complemento apreciado por turistas o pacientes, que buscan el alivio para su estrés físico y psíquico.
