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Certamente já deve ter ouvido falar da Ilha dos Amores, mas sempre relacionada a Camões e ao seu poema Os Lusíadas. Mas a verdade é que existe uma Ilha dos Amores, no Douro, terra de mistérios e lendas, que ainda é pouco conhecida. A ilha é pequena, mas cheia de encanto e com uma paisagem intocada.
Pensa-se que a semelhança do nome com a Ilha dos Amores de Camões trata-se de uma mera coincidência. O que é certo é que o local é igualmente maravilhoso e parece quase ter sido criado a partir da imaginação de um poeta!
A ilha formou-se graças à subida do nível das águas, há centenas de anos atrás. Esta porção de terra tem cerca de 29 metros de altitude e 1400m2. Também conhecida como Ilha do Castelo, o local tem vista privilegiada para o cruzamento dos rios Douro e Paiva, congregando os distritos do Porto, Viseu e Aveiro. No local existem ruínas de uma antiga estrutura militar da Idade Média, o que poderá fazer supor que esta ilha foi importante na defesa desta região.
Estas ruínas seriam as de um castelo, construído no século XII. Aliás, pensa-se que seja por isso que o nome oficial da Ilha dos Amores é “Ilha do Castelo” e também tenha sido essa a origem no nome do concelho onde fica a ilha: Castelo de Paiva. Existem ainda vestígios de uma ermida dedicada a São Pedro.
Na margem norte do Rio Douro, bem perto da Ilha dos Amores, fica a praia fluvial de Bitetos, em Marco de Canaveses. Na margem sul do rio, ainda mais perto, fica também a praia fluvial do Castelo. Ambas são ótimas alternativas para poder desfrutar de uns banhos no Douro e, ao mesmo tempo, aventurar-se de barco até à Ilha dos Amores. (Não se recomenda que o faça a nado por causa da profundeza do rio nesta região).
Em ambas praias fluviais existem pequenos cais para barcos que podem ser utilizados para visitar a ilha (que também possui um cais). E pode aproveitar para levar consigo a merenda e fazer um piquenique numa das mesas espalhadas pela ilha. No final, lembre-se de trazer consigo todo o lixo que produziu!
A lenda da Ilha dos Amores
Existem várias lendas associadas a esta ilha, como não podia deixar de ser. A mais popular fala de uma história de amor entre uma fidalga e o filho de um lavrador. Este romance não era bem aceite, graças à diferença de classes sociais, mas mesmo assim os dois conseguiam encontrar-se, até ao dia em que o pai da jovem a proibiu de o fazer, sendo esta prometida a outro fidalgo. O filho do lavrador decidiu tomar medidas extremas: matou o pai da amada e atirou-o ao rio, para não haver provas do crime.
O jovem escondeu-se na Ilha dos Amores, onde viveu durante vários anos, até que decidiu ir buscar a sua amada, já que, ali, poderiam viver os dois em paz, longe dos olhares reprovadores do mundo. E assim fez.
No entanto, quando os dois se dirigiam de barco para a ilha, levantou-se uma grande tempestade que engoliu a barca onde o casal se encontrava. Diz-se que a tempestade foi causada pelo espírito do pai da fidalga, que assim vingou a sua morte. Verdadeira ou não, a história não deixa de ter o seu encanto.
Como visitar a Ilha dos Amores?
Se decidir visitar a ilha, saiba que esta tem um pequeno cais, onde pode chegar de barco. Na ilha, poderá encontrar uma grande diversidade natural, de plantas rasteiras a árvores altas e imponentes, que mostram uma Natureza em estado selvagem e genuíno.
Entre outras espécies, poderá encontrar carvalhos, pinheiros-mansos e pinheiros-bravos, oliveiras, juncos, freixos, amieiros e carvalhos. Desfrute desta paisagem única fazendo um pequeno passeio pela ilha, aproveitando também as águas cristalinas e calmas que banham esta pequena ilha.
