Quando se visita os Açores, é difícil não se apaixonar. O mesmo acontece em Ponta Delgada. O que começou como um simples povoado de pescadores transformou-se no principal porto da Ilha de São Miguel. A cidade cresceu nos séculos XVII e XVIII com a construção de conventos, igrejas e casas senhoriais que ainda hoje definem o centro histórico.
Ponta Delgada é agora uma cidade cosmopolita, com uma vida económica e cultural ativa. A extensa marginal, que acompanha o porto e o mar, mostra o dinamismo da cidade e é a via de acesso principal.
Fora da cidade, há muitas maravilhas naturais para descobrir, como a deslumbrante Lagoa das Sete Cidades. Estes são os melhores locais para visitar em Ponta Delgada, nos Açores.
1. Lagoa das Sete Cidades
A Lagoa das Sete Cidades é o maior reservatório natural de água doce dos Açores, com 4,35 quilómetros quadrados e 33 metros de profundidade. As águas têm uma dupla coloração, divididas por um canal raso com uma ponte baixa, separando um lado verde do outro azul. A lagoa está classificada como Paisagem Protegida.
2. Portas da Cidade
As Portas da Cidade de Ponta Delgada são um dos marcos arquitetónicos da capital de São Miguel. Situadas na Praça de Gonçalo Velho Cabral, foram construídas em 1783 e transferidas para a localização atual em 1952. Classificadas como Imóvel de Interesse Público em 1953, têm três arcos e o brasão da cidade no centro.
3. Convento de Nossa Senhora da Esperança
Ligado ao culto do Senhor Santo Cristo dos Milagres, o convento e a capela foram construídos em 1545. O interior destaca-se pelo altar-mor em talha dourada e azulejos do século XVIII. A capela dedicada ao Senhor Santo Cristo guarda um valioso tesouro, incluindo a coroa de espinhos cravejada de diamantes e rubis.
4. Igreja Matriz de Ponta Delgada
A Igreja de São Sebastião, ou Igreja Matriz, foi construída entre 1531 e 1547. Apresenta uma fachada em estilo Manuelino com elementos Barrocos adicionados no século XVIII. O interior é rico em talha dourada e madeiras locais, incluindo mobiliário de jacarandá do século XVII.
5. Forte de São Brás
Este forte militar, projetado pelo italiano Tomaso Benedetti, tem uma base poligonal com baluartes nos ângulos para artilharia. No seu interior há uma praça de armas e vários edifícios. É também o local do Museu Militar dos Açores.
6. Museu Carlos Machado
Instalado no antigo Convento de Santo André, fundado em 1567, o Museu Carlos Machado foi inaugurado em 1880. As coleções incluem Pintura, Escultura e Arte Sacra, com destaque para obras do pintor régio Marciano Henriques da Silva e do escultor Ernesto Canto da Maya.
7. Igreja do Colégio dos Jesuítas
Fundada em 1591, a Igreja do Colégio dos Jesuítas tem uma fachada barroca e um retábulo em talha dourada. Após a expulsão dos Jesuítas em 1760, a igreja ficou destituída de grande parte dos seus bens. Em 1977, foi cedida ao Governo Regional dos Açores para instalação do Núcleo de Arte Sacra do Museu Carlos Machado.
8. Jardim António Borges
Este parque municipal era parte da propriedade de António Borges Medeiros, um político açoriano interessado em botânica. O jardim, com espécies arbóreas de várias partes do mundo, tem grutas e mirantes recuperados pela Câmara de Ponta Delgada.
9. Miradouro da Boca do Inferno
Este miradouro, na Mata do Canário, permite ver a Lagoa das Sete Cidades, a Lagoa Rasa, a Lagoa de Santiago e a Lagoa do Canário. A 730 metros de altitude, é possível ver o mar, a montanha e as lagoas.
10. Miradouro Vista do Rei
O miradouro tem vista sobre a Lagoa das Sete Cidades. O nome vem da visita do rei D. Carlos e da rainha D. Amélia em 1901. Está localizado na ER-1-1, cerca de 1 km depois do cruzamento para as Sete Cidades.
11. Lagoa de Santiago
Situada na Serra Devassa, perto da Lagoa das Sete Cidades, a Lagoa de Santiago está rodeada por escarpas montanhosas e rica vegetação. A partir do Miradouro da Lagoa do Canário, tem-se uma vista única da lagoa.
12. Lagoa das Empadadas
Perto da Lagoa das Sete Cidades, estas lagoas são um tesouro pouco conhecido. Divididas por duas crateras vulcânicas, são rodeadas por um bosque lindíssimo e bardos de azáleas.
