Santa Maria da Feira, situada numa região conhecida nos séculos XI e XII como “Terras de Santa Maria”, deve o seu nome a uma feira que se realizava nestes terrenos.
A cidade é famosa pelo seu castelo, com um traçado único que parece saído de um conto de fadas, e por várias outras atrações que combinam história, cultura e lazer. Aqui estão os melhores locais para visitar em Santa Maria da Feira.
1. Castelo de Santa Maria da Feira
O Castelo de Santa Maria da Feira é um dos monumentos militares mais notáveis de Portugal. Construído entre os séculos XI e XVI, o castelo serviu como fortificação romana, baluarte contra invasões normandas e forte militar durante a Reconquista. Atualmente, é um polo cultural que recebe várias atividades e eventos.
2. Igreja Matriz de Santa Maria da Feira
A Igreja de S. João Evangelista, também conhecida como Igreja do Espírito Santo, faz parte de um conjunto arquitetónico que inclui um convento. Construída no século XVI com o patrocínio dos Condes Pereira, a igreja apresenta uma capela-mor ricamente decorada com talha dourada e altares laterais dedicados a santos.
3. Museu Convento de Lóios
Este museu, inaugurado em 2009, está instalado no antigo Convento dos Lóios e é dedicado à história e cultura de Santa Maria da Feira. Exibe coleções de arqueologia, história, etnografia e indústria.
O museu também possui uma sala dedicada ao pintor local António Joaquim, que retratou vários temas e monumentos da região.
4. Igreja da Misericórdia de Santa Maria da Feira
Originalmente a Igreja Matriz da Feira, esta igreja passou a ser dedicada a São Francisco após a construção da nova Igreja do Espírito Santo. No final do século XVII, foi transformada na Igreja da Misericórdia. O interior possui três altares, enquanto o exterior é adornado por uma escadaria e um chafariz do século XVIII.
5. Museu do Papel das Terras de Santa Maria
Instalado em duas antigas fábricas de papel do século XIX, este museu industrial é dedicado à história do fabrico de papel. A exposição permanente mostra o processo de produção de papel ao longo dos tempos, incluindo uma coleção de marcas de água e peças de várias fábricas de papel de Portugal.
6. Museu de Santa Maria de Lamas
Conhecido como “Museu da Cortiça”, este museu apresenta uma coleção diversificada, incluindo arte sacra, etnografia, mobiliário, tapeçaria e estatuária em cortiça. Também possui um serviço educativo que sensibiliza os visitantes para a arte e o património cultural.
7. Convento de Lóios
Construído no século XVI por iniciativa do terceiro Conde da Feira, este convento inclui uma igreja que serve de Matriz da vila. A igreja é acessível por uma escadaria monumental e apresenta uma fachada com um portal principal encimado por um frontão triangular.
8. Termas de São Jorge
As Termas de São Jorge, situadas na Vila de Caldas de S. Jorge, são conhecidas pelas suas águas sulfurosas, que são eficazes no tratamento de doenças respiratórias, da pele e músculo-esqueléticas. As termas também realizam tratamentos para o bem-estar físico e psicológico, num ambiente acolhedor e relaxante.
9. Quinta do Castelo
A Quinta do Castelo é um parque natural com mais de 300 anos de história, localizado numa encosta do Castelo da Feira. É um local perfeito para passeios tranquilos, com árvores centenárias, trilhos, um lago artificial e uma gruta. Durante o Natal, a Quinta transforma-se na Terra dos Sonhos, um evento mágico para as crianças.
10. Jardins do Europarque
Os jardins do Europarque são uma grande área verde ao redor do centro de congressos e do Visionarium. Com 150 hectares, incluem zonas relvadas, trilhos pedestres, um parque infantil, lagos e um restaurante. É ideal para caminhadas, passeios de bicicleta e momentos de lazer ao ar livre.
11. Visionarium – Centro de Ciência
O Visionarium é um centro de ciência interativo onde os visitantes podem participar em experiências científicas. As exposições incluem temas como a Terra, a Matéria, o Universo, a Vida e a Informação. O centro também tem laboratórios onde os visitantes podem realizar experiências de biologia, genética, química e ecologia.
12. Parque Ornitológico (Zoo de Lourosa)
O Zoo de Lourosa é o único parque ornitológico de Portugal, dedicado exclusivamente a aves. Com cerca de 500 exemplares de 150 espécies diferentes, o zoo recria habitats naturais e promove a reprodução e conservação de aves. É um local educativo e divertido, especialmente para famílias e escolas.
