No interior centro de Portugal, bem perto da Serra da Estrela, fica Belmonte, um local repleto de história e de uma importância crucial para Portugal. Catalogada como Aldeia Histórica de Portugal (apesar de não ser uma aldeia), Belmonte conta com uma importante presença judaica.
Além disso, Belmonte foi também o local onde nasceu e viveu Pedro Álvares Cabral, o descobridor do Brasil. A memória de Cabral e da sua família está também muito presente nesta pequena localidade e são muitos os locais onde pode reviver e conhecer um pouco mais sobre esta importante figura da História de Portugal e do Brasil.
Perto de Belmonte tem ainda a possibilidade de visitar inúmeras aldeias históricas, como Sortelha e Monsanto, por exemplo, além de outros locais que são autênticas pérolas por descobrir pelos turistas: Almeida, Trancoso, Marialva, Linhares da Beira, Penha Garcia… A lista de atracções turísticas e pontos de interesse é extensa. Estes são os melhores locais para visitar em Belmonte e arredores.
1. Castelo de Belmonte
Este castelo medieval, construído no século XIII por ordem de D. Afonso III, guarda segredos e histórias fascinantes. Ao entrar no castelo, somos imediatamente transportados para outra época. As paredes de pedra contam a história da família Cabral, cujo membro mais famoso é o navegador Pedro Álvares Cabral. Em 1466, D. Afonso V doou o Castelo a Fernão Cabral I e tornou-se a residência da família .
Hoje em dia, o Castelo de Belmonte é um local turístico e cultural. É possível assistir a espetáculos no anfiteatro ao ar livre ou visitar os espaços museológicos dedicados à história do Concelho e do Castelo.
2. Museu Judaico de Belmonte
Este museu, inaugurado em 2005, é o primeiro do seu género em Portugal e conta a história fascinante da comunidade judaica na região. As exposições mostram a vivência do judaísmo em Belmonte e as formas criadas pelas práticas escondidas por medo. Especial destaque para as peças da Idade Média ao séc. XX, utilizadas por judeus e cristãos-novos no quotidiano ou nas práticas religiosas.
O Museu Judaico tem mais de 30 mil visitantes por ano e é considerado um dos melhores do género em toda a Península Ibérica. Os conteúdos são constantemente atualizados e aprofundados, proporcionando uma experiência única e enriquecedora.
3. Museu dos Descobrimentos
Este espaço propõe-se dar a conhecer, estudar e divulgar o feito de Pedro Álvares Cabral e a explorar a História da maior nação de expressão portuguesa, que ao longo de cinco séculos se construiu através de uma extraordinária convivência de culturas.
A exposição é produzida com o recurso às mais modernas tecnologias e técnicas museográficas de forma a ser entendida e compreendida por todos os públicos. Visitar o Museu dos Descobrimentos é como fazer uma viagem com mais de 500 anos. É um aproximar à história dos descobrimentos e do Brasil.
4. Centum Cellas
Localizada perto de Belmonte, a Torre de Centum Cellas foi durante anos considerado um dos monumentos portugueses mais enigmáticos, sendo única em toda a Península Ibérica graças à sua invulgar monumentalidade.
Com formato paralelepípedo, silhares bem aparelhados e uma altura considerável, tem-se especulado muito acerca da sua construção, que foi atribuída a vários povos, desde os Incas aos judeus sefarditas, tudo isto em plena Beira Interior. Apesar de tudo, a maioria dos estudiosos sempre associou a torre a uma edificação romana, o que se veio a comprovar com as escavações efetuadas por Helena Frade.
5. Antigos Paços do Concelho
Os Antigos Paços de Concelho de Belmonte são um edifício histórico localizado no Largo do Pelourinho, em Belmonte. Este edifício é documentado desde o século XV e destaca-se pela sua arquitetura de planta retangular simples, de volumes escalonados com disposição horizontal, cortada pela torre .
Dirija a sua atenção ao Brasão de Armas nos Paços do Concelho, mandado destruir por Junot como castigo por Belmonte não se ter rendido durante as invasões francesas. É, no fundo, uma amostra simbólica do caráter aguerrido e da fidelidade à pátria destas gentes, que nunca esmoreceu com o tempo.
6. Solar dos Cabrais
Este edifício histórico foi habitação da família Cabral e atualmente alberga a Biblioteca e Arquivo Municipal. Na fachada principal, sobre o portão, ostenta o brasão dos Condes de Belmonte. No logradouro do edifício encontra-se o Museu dos Descobrimentos.
7. Igreja de Santiago e Panteão dos Cabrais
O Panteão dos Cabrais é um monumento histórico localizado em Belmonte, adossado à Igreja de Santiago. A sua renovação deve-se a Francisco Cabral, primeiro Alcaide de Belmonte após a Restauração, como a ele se devem alguns dos túmulos renascentistas ali existentes.
A Igreja de Santiago e o Panteão dos Cabrais formam um conjunto classificado como Monumento Nacional. É um exemplar de arquitetura religiosa com características estilísticas românica, gótica e apontamentos maneiristas. A igreja foi construída no ano 1240 por intermédio de D. Maria Gil Cabral que ergueu no local a Capela de Nossa Senhora da Piedade. Em 1433 é edificada a Capela dos Cabrais, pelos pais de Pedro Álvares Cabral.
8. Sabugal
O castelo do Sabugal, um dos mais bonitos, imponentes e bem conservados de Portugal, é o seu grande destaque. O monumento surpreende pela sua beleza singular e está aberto a qualquer turistas, que pode subir às suas torres e percorrer as suas muralhas.
O pelourinho também merece um olhar atento, assim como as suas igrejas e os seus parques e jardins, como o Jardim das Poldras ou o Jardim do Largo da Fonte. Outro atrativo desta vila é que se situa no coração da Reserva Natural da Serra da Malcata, conhecida por ser habitat do famoso lince Ibérico.
9. Sortelha
Esta é, talvez, a aldeia medieval mais bem conservada de Portugal, sendo também uma das mais bonitas. Todo o povoado se encontra dentro das muralhas circulares do castelo, cuja localização foi crucial na defesa do nosso país.
Quase tudo em Sortelha se encontra igual aos tempos medievais do século XIII, altura em que se construiu o castelo. As ruas e casas, feitas de granito, encontram-se recuperadas, existindo por aqui alojamentos, cafés e restaurantes onde se pode descobrir a maravilhosa gastronomia da zona.
10. Guarda
O grande destaque da cidade da Guarda é a sua catedral, um imponente edifício que facilmente se destaca no conjunto de edifícios da cidade. Mas há mais para visitar: o seu centro histórico possui vestígios de uma judiaria, o bairro onde antigamente moravam os judeus.
Um passeio atento pelo centro permite descobrir todos os pequenos detalhes dessa presença judaica mas também existem museus, igrejas e outros monumentos que merecem uma visita. Para além de relativamente grande, o centro histórico da Guarda também se encontra bem preservado, tornando o passeio ainda mais agradável.
11. Linhares da Beira
A aldeia medieval de Linhares da Beira, fundada no século XII, apresenta ainda hoje um património arquitetónico muito rico, com destaque para o castelo, com vista para o Mondego.
Nesta aldeia, as tradições ainda se mantêm vivas e fazem parte da vida dos habitantes, com os poucos estabelecimentos comerciais a serem passados de pais para filhos e com as senhoras e levarem a roupa suja até às margens do rio.
12. Monsanto
Encontra-se no concelho de Idanha-a-Nova e é considerada a aldeia mais portuguesa de Portugal. Esta fantástica aldeia foi construída entre penhascos e encontra-se em perfeita harmonia com o meio envolvente, cativando os visitantes pela sua originalidade.
Pelo facto de as suas casas terem sido construídas incrustadas nos penedos do monte onde se localiza, Monsanto já foi motivo de reportagem de diversas revistas internacionais, e recebe visitantes de todo o mundo. Ficou ainda mais famosa desde que serviu de local para as filmagens da série “Game of Thrones”.
13. Penha Garcia
No centro de Portugal, a pequena aldeia de Penha Garcia é conhecida pela presença de icnofósseis, que são fósseis de organismos antigos, como vestígios de pegadas, de ovos, de túneis e até de galerias de habitação de outros tempos. Mas há muito mais para ver nesta magnífica localidade e nos seus arredores.
As origens da aldeia perderam-se no tempo. O que se sabe é que foi sede de município e que D. Dinis a doou aos Templários, que aqui deixaram a sua marca, ainda visível, como o seu castelo. Esta herança templária é também hoje uma fonte de desenvolvimento, e prova disso é a feira medieval, que decorre anualmente nas ruas desta localidade.
14. Trancoso
Esta vila foi em tempos uma parte importante da linha de defesa nacional contra Espanha, e essa mesma importância ainda hoje pode ser apreciada em todo o seu esplendor nos diversos monumentos que tem.
Trancoso encontra-se em pleno coração da Beira Alta e tem diversas atrações que não pode perder, como o seu castelo medieval e respetivas muralhas, a Igreja da Misericórdia (projetada no reinado de D. Manuel I), o Palácio Ducal e a Fonte Nova, que é o maior vestígio da ocupação filipina do território.
15. Almeida
Apesar de ser uma vila, encontra-se inserida na lista de Aldeias Históricas de Portugal. Encontra-se muito perto da fronteira com Espanha, e está totalmente rodeada por muralhas em forma de estrela, que são a sua principal atração.
No entanto, há muito mais para descobrir em Almeida, e um passeio relaxado pelas suas ruas vai-lhe permitir descobrir as suas casas brasonadas, as lojas tradicionais e os seus maravilhosos museus e igrejas, assim como os pequenos detalhes que nos encantam, como as flores nas janelas.
