Se gosta de natureza, arte e história, então não pode perder a oportunidade de visitar o Parque Temático do Arnado, um dos jardins mais bonitos de Portugal. Este parque fica na vila de Ponte de Lima, considerada a mais antiga do país, e oferece uma viagem pela evolução dos jardins ao longo dos tempos. Neste artigo, vamos contar-lhe tudo o que precisa de saber sobre este lugar encantador, que é um verdadeiro tesouro escondido no coração do Minho.
O Parque Temático do Arnado é um jardim que ocupa uma área de cerca de 10 hectares, junto à margem direita do rio Lima. O parque insere-se no projeto global de valorização das margens do rio, que visa preservar e valorizar o património natural e cultural da região. Tem uma função educativa, recreativa e turística, sendo um espaço aberto ao público durante todo o ano.
O parque tem como conceito criar um jardim temático que permita fazer uma viagem pela história da arte dos jardins, desde a época romana até aos dias de hoje. Para isso, o parque recria diferentes estilos de jardins, como o jardim romano, o jardim renascentista, o jardim barroco, o jardim inglês e o jardim contemporâneo. Cada jardim tem as suas características próprias, como as plantas, as fontes, os lagos, os pavimentos, as esculturas e os elementos decorativos.
Também integra elementos da cultura rural da região, como as vinhas, as ramadas, os sistemas de rega, a nora, a eira e o espigueiro. Além disso, possui um horto botânico com várias espécies de plantas exóticas e uma estufa com um lago envolvente. O parque é ainda palco de vários eventos culturais e artísticos ao longo do ano.
O Parque Temático do Arnado nasceu da vontade de recuperar e aproveitar uma antiga quinta agrícola que pertencia à família Pereira Coutinho. A quinta tinha um palácio do século XVIII, que foi demolido em 1985 para dar lugar à construção da ponte nova sobre o rio Lima. A quinta também tinha vários campos de cultivo, que foram abandonados durante décadas.
Em 1996, a Câmara Municipal de Ponte de Lima adquiriu a quinta com o objetivo de criar um espaço verde para a população e para os visitantes. Para isso, contratou o arquiteto paisagista Sidónio Pardal, que concebeu o projeto do parque temático. O projeto foi inaugurado em 2001 e desde então tem sido alvo de várias intervenções e melhorias.
Uma das atividades mais interessantes que pode fazer no Parque Temático do Arnado é visitar os vários jardins que representam diferentes épocas e estilos da arte dos jardins. Cada jardim tem a sua própria personalidade e encanto, e convida-o a descobrir as suas plantas, as suas fontes, as suas esculturas e os seus elementos decorativos.
Comece pelo Jardim Romano, que o leva a uma viagem ao passado, quando os romanos habitavam estas terras. Neste jardim, pode admirar um pátio com colunas, uma sala de refeições ao ar livre, um tanque com repuxos e um mosaico de calçada portuguesa. Sinta-se como um verdadeiro cidadão romano neste espaço elegante e harmonioso.
Depois, entre no Labirinto, que o desafia a encontrar o seu caminho entre as sebes de buxo. No centro do labirinto, há um mirante com jasmins, que lhe oferece uma vista panorâmica sobre o parque. O labirinto é um símbolo da busca pela sabedoria e pelo sentido da vida.
Continue pelo Jardim da Renascença, que o transporta para a época do renascimento cultural e artístico na Europa. Neste jardim, pode apreciar uma estrutura geométrica rigorosa, com terraços, escadas, balaustradas e vasos. O jardim tem também uma fonte monumental com estátuas de figuras mitológicas e um lago com nenúfares.
Em seguida, passe pelo Jardim Barroco, que o impressiona pela sua simetria, regularidade e ornamento. Neste jardim, pode contemplar um grande relvado central com canteiros geométricos, rodeado por sebes de buxo recortadas. O jardim tem também uma fonte com um repuxo em forma de coroa e um pavilhão com uma cúpula.
Depois, explore o Jardim Inglês, que o surpreende pela sua irregularidade, naturalidade e surpresa. Neste jardim, pode observar um lago com uma ilha artificial, uma ponte rústica, uma gruta, um coreto e vários recantos com bancos e pérgulas. O jardim tem também uma coleção de camélias, que florescem no inverno.
Por fim, visite o Jardim Contemporâneo, que o fascina pelas suas formas, cores, texturas e materiais. Neste jardim, pode ver um relvado circular com um espelho de água, um pavimento ondulado com seixos brancos e pretos, um canteiro com plantas aromáticas e um painel com azulejos coloridos.
