Em plena Serra da Freita, no concelho de Arouca, dá-se um fenómeno geológico único em Portugal e extremamente raro no mundo inteiro, que se estende por uma área de cerca de um quilómetro quadrado. Tratam-se das chamadas pedras parideiras, cujo nome oficial é “granito nodular da Castanheira”.
Trata-se de uma rocha granítica de cor clara e com uma invulgar quantidade de nódulos biotíticos, um mineral e cor negra que se acumula em aglomerados pequenos.
Estes nódulos, por ação da erosão e das oscilações térmicas, libertam-se e acumulam-se no solo, deixando uma cavidade de cor escura na rocha-mãe. O processo decorre de forma lenta, podendo demorar até 300 milhões de anos até à libertação dos nódulos.
Se pretende fazer uma visita ao local, recomendamos os miradouros da Frecha da Mizarela e o de São pedro Velho, de onde pode observar a região sem entraves. A visita ao Arouca Geopark é também recomendada, uma vez que é nele que estão integrados 41 geossítios, que se encontram protegidos e dinamizados.
Um desses geossítios é precisamente o das pedras parideiras. A Associação Gepark Arouca é a responsável pelo espaço, tendo este sido distinguido em 2009 pelas Redes Europeia e Global de Geoparks, com o apoio da UNESCO.
Para contribuir na preservação e divulgação deste património único, foi aberto em 2012 a Casa das Pedras Parideiras – Centro de Interpretação, que está aberto todos os dias e proporciona aos visitantes diversas atividades turísticas e educativas.
Na receção, pode encontrar tudo o que precisa para a sua visita, não só às Pedras Parideiras, como a todo o território do Arouca Geopark. No auditório, poderá ver um documentário em 3D chamado “Pedras Parideiras: Um Tesouro Geológico”, que ajuda na compreensão deste importante património.
No centro, encontra ainda dois espaços de observação do fenómeno, sendo que um deles é coberto, ideal para quem quer ver as pedras parideiras de forma detalhada. Pode também visitar a amostra a céu aberto, onde encontra a formação rochosa principal. O Centro de Interpretação promove visitas guiadas, educativas ou turísticas, podendo ser agendada uma visita ao local ou a todo o planalto da Serra da Freita.
As Pedras Parideiras sempre tiveram um grande impacto na aldeia da Castanheira. Segundo a tradição, as pedras eram símbolo de fertilidade, e ainda hoje se acredita eu dormir com uma destas pedras por baixo da almofada melhora a fertilidade.
Mas o fenómeno geológico nem sempre teve um impacto positivo na aldeia. Quanto mais se conheciam as Pedras Parideiras, mais visitantes chegavam, perturbando a aldeia e tirando as pedras do seu local original, levando-as para casa em grandes quantidades.
A Câmara Municipal fez um esforço e colocou uma vedação para impedir, pelo menos em parte, o vandalismo e as explorações excessivas, sendo essa parte da razão pela qual o espaço está protegido e preparado para receber os visitantes sem grande impacto no afloramento rochosos e no fenómeno raro que nele se produz.
Se quiser explorar um pouco mais as redondezas deste local onde ocorrem as pedras parideiras, saiba que existe muito para ver e fazer. Aliás, nos últimos anos, esta região tornou-se num destino de excelência para os apreciadores do turismo de natureza.
Os 2 grandes destaques são os famosos Passadiços do Paiva e a Frecha da Mizarela. Os primeiros são sobejamente conhecidos em Portugal e a segunda é, simplesmente, uma das mais imponentes cascatas de Portugal Continental.
Existem ainda muitos percursos pedestres devidamente sinalizados que pode percorrer e, nas horas em que o calor apertar mais, diversas praias fluviais em rios selvagens de águas cristalinas são o ponto ideal para refrescar o corpo e as ideias. Uma viagem a não perder!
