Valença é uma das mais antigas e belas cidades de Portugal, com uma história que se mistura com a da própria nação. Foi fundada pelos romanos e depois ocupada pelos suevos, visigodos, árabes e leoneses. Em 1217, recebeu o foral de D. Afonso II, tornando-se uma vila portuguesa. Em 1640, foi elevada a cidade por D. João IV, em reconhecimento pela sua resistência aos ataques espanhóis durante a Guerra da Restauração.
A fortaleza de Valença é o seu ex-líbris, sendo considerada uma das mais bem conservadas da Europa. É composta por duas muralhas, que abrangem cerca de 5 km de perímetro e 50 hectares de área.
O acesso à cidade fortaleza é feito através das Portas do Meio ou das Portas da Coroada, duas entradas que nos transportam para um ambiente onde a arquitetura medieval se entrelaça com a atmosfera contemporânea. As ruelas de pedra, casas graníticas com detalhes rendilhados e varandas ornamentadas compõem a paisagem urbana que evoca tempos passados. Valença convida os visitantes a explorar cada rua, cada recanto, cada traço da sua herança histórica.
A Praça da República, o epicentro da vida local, é um ponto de encontro onde a animação e o quotidiano da cidade se desenrolam. Ladeada por edifícios históricos e comércio tradicional, a praça é um local que convida a pausas para desfrutar da gastronomia local nos cafés e restaurantes circundantes.
Dentro da fortaleza, encontra-se o centro histórico da cidade, onde se podem admirar monumentos como a Igreja de Santo Estevão e a estátua de São Teotónio. A fortaleza oferece também uma vista panorâmica sobre o rio Minho e a cidade espanhola de Tui, que fica do outro lado da ponte internacional.
Se está a pensar visitar Valença, não faltam opções de lazer e cultura para aproveitar ao máximo a sua estadia. Uma das atividades mais importantes é visitar a fortaleza de Valença, que é o ponto obrigatório para quem quer conhecer a história e a beleza da cidade.
Pode percorrer as muralhas a pé ou de bicicleta, apreciar as vistas sobre o rio Minho e Tui, entrar nas igrejas e nos museus, ou simplesmente passear pelas ruas estreitas e pitorescas do centro histórico.
Dentro da fortaleza, pode também comprar artesanato local, como os bordados ou as peças em ferro forjado, que são feitos à mão por artesãos que mantêm viva esta tradição secular.
Outra atividade que não pode perder é degustar a gastronomia minhota, que é rica e variada, e que reflete a influência da terra e do rio. Pode experimentar pratos como o bacalhau à minhota, o cabrito assado no forno, os rojões à moda do Minho ou os doces conventuais, que são verdadeiras delícias para o paladar. Pode encontrar vários restaurantes na cidade que servem estas especialidades, tanto dentro como fora da fortaleza.
Se gosta de natureza, pode também fazer um passeio pelo rio Minho, que é o elemento natural que marca a paisagem e a identidade de Valença. Pode fazer um passeio de barco pelo rio, observando a fauna e a flora ribeirinhas, ou atravessar a ponte internacional para visitar Tui, a cidade espanhola que é geminada com Valença. Pode também praticar atividades como canoagem, pesca ou birdwatching.
Se preferir explorar a natureza envolvente, pode fazer caminhadas pela serra da Peneda, onde se situa o Parque Nacional da Peneda-Gerês, que é o único parque nacional de Portugal e que alberga espécies como o lobo ibérico, o corço ou a águia-real.
Pode também visitar as aldeias típicas do Minho, como Sistelo, Soajo ou Lindoso, que conservam as suas casas de granito, os seus espigueiros e as suas festas populares.
Valença é uma cidade fortaleza do Minho que tem muito para oferecer aos seus visitantes. É um destino ideal para quem gosta de história, cultura, gastronomia e natureza. Se está à procura de um passeio de encantar por uma das mais belas cidades de Portugal, não deixe de visitar Valença. Vai ficar surpreendido com os seus encantos.
